(綜合報道)(星島日報報道)中國古代文字以形狀表達意思，成為現代文字雛形。學者一直相信漢字屬象形文字，但最新科學研究推翻此理論。中文大學心理學系助理教授張學新發現，人只有在閱讀漢字時會產生獨有的腦電波N200，而在閱讀其他圖形時則不會出現，顯示大腦處理漢字和圖形有不同過程，證明漢字屬視覺文字，而非一般人認為的象形文字。研究結果登上內地自然科學刊物《科學通報》封面，有助日後辨識和治療讀寫障礙的研究。
全球有二千八百種文字，全都屬拼音文字，包括常用的英文，唯獨漢字是例外。中大心理學系助理教授張學新指，早期西方人認為漢字怪異，甚至認為漢字是魔鬼創造的文字，以阻擋基督教傳播；過去百年，內地亦不時爭論應否將漢字拼音化，但至今仍未有結論。
張學新表示，以往科學家認為大腦以同一機理，處理漢字和拼音文字。最新研究發現，當人閱讀中文字時，腦海中會產生一種獨有的腦電波，並在閱讀到漢字後的二百毫秒出現，稱為N200腦電波；但這種電波不會在閱讀其他拼音文字和圖形時出現。他解釋，研究結果顯示大腦能區分兩類文字的處理過程，解答了科學家多年來的疑問。
他又指，N200腦電波顯示大腦識別漢字的過程中，涉及深入的視覺加工，證明漢字是視覺文字。研究亦發現，人們看圖形的時候並沒有出現N200腦電波，證實了漢字根本不是圖形，推翻長久以來認為漢字是象形文字的觀念。
張學新又提出「漢字拼義系統」理論。他指出每個漢字都是一個意義符號，代表某一個概念；當兩個漢字拼貼在一起，便會延伸出另一個新意義，形成一個概念網絡。研究結果登上內地自然科學刊物《科學通報》二月號的封面。
研究結果為日後研究讀寫障礙提供理論基礎，張學新計畫於下月到內地浙江進行大型實驗，採集小學生閱讀漢字時的腦電波樣本，從而掌握兒童學習漢字的過程，有助日後辦識讀寫障礙，並對症下藥。
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