宇宙形成之謎將解開 科學家快找到「上帝粒子」

(綜合報道)(星島日報報道)經過四十年尋尋覓覓，科學界正熱切期待歐洲核子研究中心（CERN）公布外號「上帝粒子」的希格斯玻色子（Higgs boson）的存在，以解開許多宇宙謎團。該研究中心其中一個研究小組周二宣稱，已獲得最新的研究數據，有助收窄找尋這種難以捉摸的粒子的範圍。 歐洲核子研究中心的研究人員指出，希格斯玻色子最有可能在研究這種粒子的超級強子撞擊機（LHC）的低能量範圍找到。領導這個小組進行ATLAS實驗的的意大利女物理學家賈諾蒂（Fabiola Gianotti）指出，實驗過程的最熱區域是在該撞擊機的低能量範圍，有迹象顯示希格斯玻色子的存在。她指若有足夠數據，可在明年確定發現這種粒子或排除有這種粒子存在。 構成宇宙所有物質 該中心另一個進行CMS實驗的研究小組，將於當地時間周二稍後公布研究結果。 理論而言，希格斯玻色子相信是構成所有物質及宇宙的基本單位，沒有這種粒子便沒有地心吸力，甚至沒有宇宙，因此它被稱為「上帝粒子」。 這項研究在法國與瑞士邊境接近日內瓦的超級強子撞擊機進行，它是一條二十七公里長的環形隧道，深埋地下一百米。 外號「宇宙大爆炸機器」的超級強子撞擊機，耗資約一百億美元（約七百八十億港元）建造，模擬進行宇宙大爆炸，創造宇宙誕生後少於一秒鐘的情況。 超級強子撞擊機重量超過三萬八千噸，將一束高能原子核心的質子加速至接近光速，並以前所未有的能量互相碰撞。 英國科學家希格斯（Peter Higgs）四十多年前推斷希格斯玻色子的存在，這種粒子就是以他的名字命名。他的理論解釋了為何原子及任何物質，在宇宙中有重量。 科學家尋覓逾40年 希格斯接受英國月刊《展望》採訪時表示：「我很難想像，要是它不存在，標準模型理論怎麼成立。」 當代粒子物理學標準模型（Standard Model）理論預言有六十二種基本粒子存在，希格斯玻色子是唯一尚未被發現的粒子，它是所有物質的質量之源。 據稱希格斯玻色子於一百三十七億年前的大爆炸中出現，並讓其餘的殘骸凝聚成星系、恆星和行星。 甚麼是「上帝粒子」？ ●希格斯玻色子（Higgs boson），別稱「上帝粒子」，如果成功發現，有助科學家把物理學定律中若干概念串連起來。物理學家一直相信，希格斯玻色子為宇宙萬物給予質量，並在創世大爆炸後對宇宙的形成起了關鍵作用。找到「上帝粒子」，就可模擬宇宙大爆炸，有助破解宇宙誕生之謎。 甚麼是「大爆炸」？ ●根據大爆炸（Big Bang）理論，宇宙是在約140億年前由一個密度極大、温度極高的狀態演變而來。科學家認為大爆炸是宇宙不斷膨脹的唯一解釋。大爆炸後一片混沌，其後星體形成，變生出宇宙。 超級強子撞擊機（LHC）是甚麼？ ●有史以來最大及最複習的機器，科學家希望利用它模擬「大爆炸」毫秒後的狀態，以探究「大爆炸」如何在137億年前創造宇宙。 ●全速運作時，數以萬億計質子在環形加速器內每秒運行11245次，相當於光速99.99%，足以在每秒進行6億次撞擊。 ●兩束質子相撞時，產生的高溫相當於太陽中心的10萬多倍。 實驗要解答的部分問題 ● 上帝粒子」（希格斯玻色子）是否存在？該粒子被視為物質之源，是蘇格蘭物理學家希格斯於近50年前所假設。證實此粒子存在，有助尋找物理學的「大一統理論」。 ●有額外空間存在嗎？人類已知由三維空間加上時間軸構成的四維空間，但部分理論認為可能有多達二十六維空間。