(綜合報道)(星島日報報道)近日老饕熱話總離不開首次出走日本、進軍澳門超級市場的極級牛肉「神戶牛」。不過，出口外銷的神戶牛售價居然比在日本國內貴出一倍半，花五百港元，也只能購得一百克，還未計餐廳的「加工費」，想好像我般開懷大嚼神戶牛，可考慮遁老方法，親身飛往日本，順道品嘗關西滋味佳餚。文、圖：北記
鳴謝：日本環球影城
City of Kyoto（Tourism Promotion Division）
Feel Kobe、Sakai Tourism & Convention Bureau
三百港元
歎神戶牛餐
為了保持質素，日本當局對「神戶牛」擁有相當嚴格的品質鑑定。首先一定要在兵庫縣指定的牧場養殖的純種「但馬牛」，但馬地區面向日本海而且山地多，所出產的牛吸盡大自然日月精華，加上飼養員會定期以燒酒輕抹牠們的黑毛，以促進血液循環，又不時給牠們喝啤酒增加食欲，雖然終須一死，但在世時的但馬牛卻是隻隻脂肪均勻，質素很有保證。
不過，要成為神戶牛，還需經過多重考試，除了必須為未曾生育的母牛或已閹割的公牛，還要就肉質、顏色和結實度等作評分，再加上BMS牛脂肪分布等級在六以上（滿分是十二），才及格成為「神戶牛」，所以平均每年只得三千隻，產量稀少。而有關當局亦只打算每月出口十至二十頭神戶牛，估計比例不到一成！遇上財大氣粗、大魚大肉的內地豪客，澳門神戶牛價格被炒高是遲早的事，想以「合理價」歎神戶牛（其實已經有夠貴），還是親身飛到神戶解饕才是上選之策。
今次到訪的Plaisir由相關農業協會直屬經營，除了保證店內提供的但馬牛和神戶牛均為正貨，還強調使用兵庫縣產的當地材料烹調和作伴菜，保證食客能嘗到在地風味。據大廚稱，神戶牛約有三種烹調方法，分別為涮涮鍋Shabu Shabu、蒸和鐵板燒，前兩者能去掉牛的脂肪，使肉質更爽，當中Shabu Shabu可易於控制肉質的生熟程度，是健康的好選擇。而鐵板燒呢，則是「重口味」的代表，脂肪大部分得以保留之餘，更能呈現牛的原味，作為不常接觸神戶牛的旅客，這當然是我們的必然之選。
看着大廚在我們面前把蒜片略略烤熟，再把主角神戶牛放到鐵板上，香味四溢，引得我們飢腸轆轆；不消五分鐘，大廚開始把牛排切成小份，手法利落，把美味速遞至我們的餐碟上。一口咬下，果然名不虛傳，神戶牛的雪花分布均勻，肉質鮮嫩，香而不膩，是真正的入口即溶！八十克的牛排一瞬間即被我們「清碟」，再看看餐牌，連同餐前酒、前菜、伴菜和飲品等九道菜的神戶牛午餐，才不過3,150日圓（約321港元），若非要趕行程，真想再來一客！
Plaisir
地址：神戶市中央區下山手通2丁目11番
5號（Hotel The b Kobe）一樓
電話：078 571 0141
時間：11:30-15:00；17:00-22:30
交通：地鐵三宮站徒步約一分鐘
網頁：www.kobe-plaisir.jp
名茗入饌
精緻法國菜
別過畢生難忘的極致滋味，我們到達歷史文化氣息濃厚的京都，尋找經典美食去。遊京都少不了接觸茶道，今次我們來到於寬政二年（公元1790年）創立的宇治茶工房「福壽園」位於四條通的十層高旗艦店，除了學習皮毛的茶文化，更重要的是一嘗此店獨有的新派抹茶法式料理。「宇治」位於京都附近，以出產上等茶葉盛名，更被喻為京都地區最佳茶葉，而福壽園即是宇治茶中的老行尊。想不到這名茗中的名茗，除了清香淡雅，還可佐以調味，跟同樣主張「清淡」的西菜配合得天衣無縫。
主理的大廚中野先生擁有多年烹煮法菜經驗，更曾在知名法國餐廳Kyoto Lyon和Maxim's de Paris Ginza擔任總廚，對法國食材口味配搭得心應手。今天品嘗的午餐茶膳，連同餐飲甜點，共有六道菜，分別為蟹肉三文魚沙律伴綠茶粉、灑上碾茶的甘薯忌廉湯、蒸蔬菜綠茶包、宇治茶布甸、一口茶菓子和焙茶咖啡，大多為較清淡的菜式，既能突出綠茶的茶香，又能配合食材的味道，還可品嘗到以不同手法處理的綠茶，如把莖和葉分離的「碾茶」和經燻蒸再捲成卷狀的「煎茶」等。不過我最愛的還是每桌必設的三款「綠茶調味粉」，分為綠茶、煎茶和碾茶，三者茶味濃度不一，客人可按自己喜好把它灑在菜餚上調味。
福壽園
地址：京都市下京區四条通富小路角
電話：075 221 6173（三樓京之茶膳）
075 221 6174（四樓京之茶庵）
時間：11:30-15:00；17:30-21:30（三樓）
10:00-19:00（四樓）
交通：地鐵烏丸線四条站徒步約十分鐘
網頁：www.fukujuen-kyotohonten.com
普茶料理
三百年寺廟
行程的尾聲，京都觀光部門邀請了我們到寺廟餐廳「閑臥庵」，一嘗富有京都特色的精進料理。香港人對精進料理大概略有所聞，隨口也能說出懷石料理和會席料理等的名字，不過，我此刻品嘗的普茶料理，便是精進料理的另一分支，是適合僧侶進食的素菜料理。主張崇尚自然，不對食材加工，故用上大量季節性食材，一般以較新鮮的「在地」食材為主，最少為一汁（湯）三菜，最多為十四道菜。
不過，正統的普茶料理是以大盤子盛載食物齊齊享用，對重體面的日本人來說，實在不是宴客的好選擇，所以，我享用的，實際上是講究器皿的精緻和碟子的擺放的「懷石普茶料理」。十四道菜中，包括筍製羊羹、乾梅子、芝麻豆腐、湯煮蔬菜、醃漬小菜和燒饅魚（其實是紫菜燒豆腐）等，大部分以湯煮和燒作烹調方法，清淡之餘亦能突出食材的原味。至於吃的順序方面，倒也沒太多限制，有規限的只有頭三道菜，因為是前菜的關係，建議先吃，其餘的可按個人喜好隨意進食。
滿足過口腹之欲，我跟隨職員來個餐廳遊。說是「餐廳」，其實應為古迹才對，閑臥庵是間老寺廟，建於三百四十年前，三十多年前被老闆買下，並出錢加以維修，才把它改建成今日古色古香的餐廳模樣。及至三年前，老闆又完成了廟宇主堂的復修工作，並開放給客人參觀，當中主堂天花板的壁畫繪於三百多年前，價值不菲，無論是為了飯後消化抑或觀賞歷史藝術，都是必遊之選。
閑臥庵
地址：京都市北區烏丸通鞍馬口東入ル278
電話：075 256 2480（必須預約）
時間：12:00-21:00
交通：地鐵烏丸線鞍馬口站徒步約三分鐘
網頁：www.kangaan.jp
■師傅一烤一切，手法利落。
■神戶牛的雪花脂肪分布均勻。
■約三百港元的午餐還包括餐前醒胃酒。
■餐廳特製多款醬汁以蘸神戶牛。
■普茶料理着重使用新鮮食材。
■午餐的神戶牛排約有八十克。
■閑臥庵建於三百多年前。
■用餐地點古樸盎然。
■由紫菜和豆腐所作的饅魚。
■必試三款「綠茶調味粉」。
■綠茶午餐每客3,800日圓，約387港元。
■中野先生親手製作的三文魚蟹肉沙律。
■加500日圓還可在飯後參加茶道體驗。
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