(綜合報道)(星島日報報道)照明系統是生活中不可或缺的部分，但要從能源效益和環保之間取得平衡並不容易。香港大學電機電子工程系講座教授許樹源與團隊，成功研發了超低損耗「電感」鎮流器（俗稱「火牛」），除了符合能源效益，其壽命由三年提升至十年，當中八成的電子零件更可循環再用。有燈飾公司表示，首批鎮流器將於今年第二季推出，初步應用於商場及停車場，預計售價介乎三百至四百元。
自上世紀四十年代起，全球一直採用俗稱光管的螢光燈作主要光源，並以鎮流器（俗稱「火牛」）控制光管的電流和功率。港大電機電子工程系講座教授許樹源解釋，鎮流器分為兩大類，分別是「電感」及「電子」，「前者是以磁鐵芯及銅綫圈組成，一般可用超過二十年，而且可以循環再用；後者是由數十個電子元件組成，以高頻推動光管，但『電子』鎮流器內的『電解電容』一般只有三至五年的壽命及不可循環再用。」
由於「電子」鎮流器擁有高效率及減少熒光管的閃爍現象，過去二十年差不多取代「電感」鎮流器，但由於用完即棄，造成大量電子廢料。許樹源稱，經過三年多的研究，他與博士生團隊成功發明了超低損耗「電感」鎮流器，提倡新一代「可持續照明技術」的概念，「新的鎮流器由三種元件組成，壽命均超過十年以上，一是由鐵芯及銅綫組成的電感；二是由將液態電解電容，改為固態；三是啟輝器(Starter)所用的電子元件，較『電子』鎮流器少百分之十。」
許樹源預計，採用新的鎮流器，可每年減少至少數百萬個由「電子」鎮流器產生的電子廢料，同時由於新產品的預計壽命超過十年，物業管理公司可大量減少維修保養的人手和費用。而由於鐵芯和銅綫可用作廢金屬變賣，既環保又可收回部分成本。
負責生產超低損耗「電感」鎮流器的能徠有限公司，副總經理陳建域表示，首批光管用的鎮流器將於今年第二季推出，並應用於大型商場及停車場，售價介乎三百至四百元。至於適用於家用「慳電膽」的鎮流器，預計最快今年第三季發售，價錢較目前市面的「慳電膽」貴兩倍。
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