【明報專訊】記得上兩星期家居導師Kit說過，家居細小，不如種香草好過，因為種一盆香草可以慢慢用，合乎經濟效益，而且香草用途廣泛，當你嘗試過用自己種的新鮮香草泡茶、製香草醬、醃牛扒，你會一試上癮，想愈種愈多。一連兩期的《綠色生活》將會介紹市面上常見及冷門的香草，選擇了自己喜愛的，不妨在家中打造一個迷你香草園，新鮮採新鮮用，保證你對超市的隔夜香草瞧不上眼。
有關香草的故事，總是與浪漫有關。南丫島的香草原幾乎無人不識，創辦人Gary對香草情有獨鍾，喜歡用香草煮食，既然每次要買，何不自己嘗試種植？於是10多年前他在新界租了一小塊農田試種香草，然後拿去黃金海岸擺檔售賣，後來乾脆放下設計工作，與當年拍檔膽粗粗走到南丫島開荒，打造香港首個有機香草園，Gary自此與香草朝夕相對，每天活在一個充滿香氣的世界。
選品種 注意原生地
香草，顧名思義是指有香味的植物，其根、莖、葉、花、果、種子，可做為料理、飲料、調味料、香薰、護膚用品等等，西方世界用香草可追溯於古羅馬時代，他們發現香草不僅有特別香氣，還可以集中注意力，促進睡眠、放鬆心情、保存食物、或烹調食物等，香草種類眾多，味道與特性各有不同，Gary表示﹕「可以在香港栽種的香草有近百種，可是很多香港人認識的香草大多只有十種八種。冷門香草知名度雖不及常見香草，但它們的味道也是獨當一面，在不同範疇上擔當着不同角色」大路好，冷門也好，只要配搭得宜，也可以令你的飲料或食物錦上添花。
一年四季都可以種香草，不過選擇品種時得注意，來自地中海或溫帶地區的香草適合在涼快環境下生長，因此春、秋、冬季比較適合栽種，到了夏天就要悉心照顧，減少日照時間或用黑網遮光，它們樣子也會變得醜，但若然能熬得過夏天，秋天時會風華再現。如果想節省種植時間，趕及在今個炎夏前有收成，建議直接購買幼苗種植。夏季也有適合種植的香草，例如薄荷、香茅及羅勒等。
種好香草小秘訣
日照
香草喜愛通風良好和日照充足的環境，若發現植株徒長，枝條軟弱，是陽光不夠的警告。
澆水
按天氣及原生地判斷澆水次數和分量，當泥面乾燥或葉片下垂沒精神時，就代表要澆水了。Gary教路，也可憑葉片形狀了解植物需要水分的程度，例如迷迭香，葉片幼長，陽光接觸面少，相對葉片闊大的植物，所需水分較少。
換盆
若香草大小與花盆不成比例，或根從盆底外露，表示要「換大屋」了。
施肥
適當施肥有助植物成長，定植時可施有機肥作基肥，往後可施葉肥（氮肥 ）或花肥（磷肥）幫助生長。
土壤
排水良好及透氣佳的土壤。
修剪及整枝
當枝條過少，可摘除頂端的嫩芽刺激側芽分枝；若枝條過密，則需剪去部分，這樣有助香草健康成長，特別在夏季，適當的剪枝尤其重要。一般一年生的植物，如甜菊及羅勒，開花後情况會愈來愈差，因此發現有小花苞時就要摘除，減少它的養分消耗。
香草達人Gary
2003年開設香草原，每天與香草打交道，園內提供各式香草茶，出售香草乾及香草苗。（香草原：南丫島洪聖爺灣旁）
種植香草年資：10多年
種植香草格言：「適時種植，認識香草的原生地，才會了解它們喜歡的生長環境。不要一本通書學到老，要多觀察植物，儘管種植失敗，只要吸收經驗，下次就會成功。」
文 李佩雯
圖 葉漢華
編輯 蔡曉彤
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