（法新社華盛頓八日電） 明天出刊的「科學」期刊報導指出，科學家已證實，智利南部知名的蒙特維多考古遺址約有一萬四千年歷史，為目前所知美洲歷史最悠久的人類聚落。

蒙特維多的年齡，多年來一直是爭議題材，因為原本的推估數字似乎與其他有關這個北美聚落的考古證據相牴觸。

這份新研究發現，不只支持蒙特維多遺址的年代，也證明目前多數學者所持之海岸移民理論，這個理論假設一萬六千多年前，人類首度經由白令陸橋進入「新世界」。

研究根據歷時約十年編纂而成、首份關於蒙特維多的資料，辨識出聚落居民當作食物的九種海草與海洋藻類。

碳十四定年法測出，這些海草樣本約有一萬三千九百八十到一萬四千兩百二十年歷史，證實這個地點被使用的年代，比美洲其他已知人類聚落還要早約一千年。

一九七六年出土的蒙特維多，位於智利首都聖地牙哥南方約八百公里處的泥煤沼澤地。

研究人員說，這個地點可能有二十到三十人、在十多間沿著小溪而建的茅草屋內生活。

蒙特維多考古地點內發現多種食物，包括已絕種的美洲駝、嵌齒象、貝類、蔬菜與堅果等。