(綜合報道)(星島日報報道)英國連續兩年出現冬季乾旱，地下水水位下降至三十五年來最低水平，全國佔半數家庭面臨制水威脅，數以百萬戶受影響。英國曾於一九七六年因熱浪襲擊出現大乾旱，當時居民被逼排隊「輪水」，此情此景在今年春夏季恐又重臨。
英國環境大臣施珮文（Caroline Spelman）在危機高峰會後說：「東南部、英吉利亞及其他地區已正式宣布乾旱，面對持續非常低的雨量，不單政府、水務公司及企業有責任對付乾旱，我們要求全國所有人馬上節約用水。」
水量僅正常七成
英國河流、運河及水塘的水位現已下降，一些地區的水量只及正常時期的七成。水務公司及環境部警告，除非現在至四月持續下大雨，否則一半以上家庭可能需實施制水。
施珮文呼籲市民即時節約用水，農民取用河水也受到限制，並禁止居民洗車、注水入泳池及灌溉球場。
由於倫敦也可能面臨制水，即將於七月在倫敦舉行的奧運會，用水亦可能受到限制。
水公司要求用戶節約
施珮文周一與水務公司、野生生物組織及農業團體召開危機高峰會議，研討減低乾旱威脅及避免將來再出現旱災的方法。
英吉利里水務公司（Anglian Water）及東南水務公司（South East Water）已要求用戶將沐浴時間減至四分鐘，估計用戶減少一分鐘沐浴時間，可節省九公升用水。英國人平均天用水一百五十公升，環境部希望他們每天最少節約二十公升。
泰晤士水務公司日前已呼籲用戶減少用水。東南水務公司已申請乾旱令，約有六萬五千個用戶可能須實施街喉供水或限制供水。除非英國未來的降雨量增加，否則更多用戶須面對「制水」威脅。
食物價格恐飆升
此外，若英國的大麥及其他食物生產受到乾旱破壞，食品價格可能飆升。
英國全國各地的降雨量不均，蘇格蘭錄得百年來的最高降雨，威爾士及英格蘭西北部亦較濕潤，但其他地區過去十二個月則錄得最乾旱的紀錄，中部及東南部的乾旱尤為嚴重。
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