三級颶風逼近 墨西哥灣4州疏散

【明報專訊】熱帶風暴「古斯塔夫」周六升級為三級颶風，撲向古巴。美國氣象當局稱，古斯塔夫或在短期內升級為四級颶風，吹向墨西哥灣。美國墨西哥灣沿岸州份已進入緊急狀態，至少4個州開始展開大規模疏散。美國政府考慮動用戰略石油儲備，保障颶風吹襲時的能源供應。

美國國家颶風中心（NHC）在本港時間昨日下午6時左右宣布，古斯塔夫升級為三級颶風，以時速約19公里吹向墨西哥灣南部，最大風力達每小時185公里。NHC估計，古斯塔夫掠過古巴後，威力將進一步增加，在周二早上以高達209公里的風力吹襲美國墨西哥灣海岸，威力直逼「卡特里娜」。

美擬動用戰略石油應急

受古斯塔夫威脅，新奧爾良取消紀念卡特里娜吹襲3周年的紀念活動。卡特里娜3年前吹過墨西哥灣時最強風力達五級，為颶風中最高級別。雖然它在登陸時風力減弱，但仍帶來嚴重破壞，造成1800人死亡。新奧爾良得居民德特默說：「我要被迫瘋了，如果不走，就會重蹈覆轍。」

新奧爾良政府周五開始組織當地居民自願撤離，目前已成功撤走數萬人。若古斯塔夫維持現有路徑，政府可能會進行強制疏散。美國總統布殊汲取3年前應對卡特里娜不力的教訓，周五宣布路易斯安那與得州進入緊急狀態，授權聯邦機構指揮救災工作。當局宣稱將全力「挽救生命，保護財產及公衆健康安全，減少或避免州內災害威脅」。

古斯塔夫移動路徑令墨西哥灣多達8成石油設施受威脅，多間油公司已撤走海上煉油台的工作人員。墨西哥灣產油量佔美國石油總產量四分之一。為了確保能源供應，美能源部發言人表示，已準備好動用國家戰略石油儲備應急。古斯塔夫早前橫掃開曼群島、多米尼克、海地和牙買加，造成至少85人死亡。

法新社/美聯社/路透社