物理學者證銀河系存黑洞

(綜合報道)

(星島日報報道)被喻為「東方諾貝爾獎」的邵逸夫獎今年踏入第五屆，其中獲頒天文學獎的德國馬普地外物理研究所所長萊因哈德．根舍，他的父親是物理學家，自幼在實驗室中成長，他經過二十年鍥而不捨的研究，終證明銀河系中心存在超大質量的黑洞。對於黑洞會否吞噬地球而導致世界末日，他笑言，這只是電影橋段，現實中不會發生。

　　第五屆邵逸夫獎昨晚舉行頒獎典禮，由行政長官曾蔭權把獎項頒予天文學獎得主萊因哈德．根舍、同奪生命科學與醫學獎的伊恩．維爾穆特、坎貝爾及山中真也，以及瓜分數學科學獎的阿諾德及費迪夫。每個獎項獎金高達一百萬美元，即約七百八十萬港元。

　　早在一九六九年，便有科學家提出銀河系可能存在超大質量黑洞，但一直缺乏有力證據。近年根舍成功研發最先進的天文設備，對銀河系中心進行長達數年的觀測，終成為首個憑確切證據，證明銀河系中心黑洞的科學家，更計算出該黑洞的質量是太陽質量的數百萬倍，為他贏得天文學獎。

　　現年五十六歲的根舍昨獲獎時，特別向父親致謝，原來他的科學家夢始於父親，「我的父親是一名物理學家，自小我便跟他在實驗室做不同的實驗，他給了我不少意見，成為我做科研的訓練基地。」他笑言，父親是他的啟蒙老師，從他身上學到不少科學知識，他的兩名女兒亦繼承父親的科研之路，現時分別從事生物及醫學相關的科研工作。

　　在眾多科學範疇中，他獨愛天文學，「天文好像一幅幅畫似的，簡單如為甚麼夜空會是黑色，想一想已教人莫名地興奮和產生好奇。」

　　花了二十年才證實黑洞的存在，他坦言，期間經歷過不少失敗，也難免會懷疑自己，「每天或隔天都會遇到困難，研究不是沒有進展，便是碰釘子。」他透露，每當遇到難題時，便會行山作鬆弛，之後再分析問題所在。

　　黑洞向來予人神秘的感覺，甚至有人擔心黑洞意味着人類距離世界末日不遠，根舍則大派定心丸指：「這只不過是電影和科幻小說的橋段，黑洞距離地球很遠，我不相信這事情會發生。」