綜援及生果金明年凍結

(綜合報道)

(星島日報報道)本港經濟正在復甦，全港四十八萬名綜援人士，明年仍要全面凍結綜援。政府建議，因應過去一年社援物價指數微跌，明年二月起全面凍結綜援標準金額及生果金水平，是自一九九九年至○三年間凍結綜援後，事隔近七年再作凍結決定，有團體及學者指，明年本港很大機會通脹重臨，綜援家庭生活將更難捱。

　　勞工及福利局提交立法會文件顯示，反映綜援受助人開支的社援物價指數，由去年十月一日起金融海嘯爆發後至今年九月，十二個月的平均指數下跌百分之零點七，雖然十月份指數仍有待整理，但當局已預計，按現時趨勢同樣會錄得負增長。

　　當局指出，指數雖然下跌，但考慮到社會經濟狀況，政府明年二月一日起將繼續凍結綜援標準金額及生果金一年，即一名成年人的綜援金額，續維持三千八百七十四元原來水平，年滿六十五歲長者繼續獲每月一千元生果金。

　　通脹重臨生活更苦

　　社區組織協會主任何喜華批評，過去一年經濟雖差，但板間房租金有升無跌，每年超租的綜援家庭已逾二萬宗，政府六年無增租金津貼，另要補貼子女書簿費等，綜援家庭每月補貼數百元至千多元不等。他批評社援指數未能反映事實，促全面檢討。

　　港大社會工作及社會行政學系講座教授周永新指，預料本港明年通脹重臨至百分之三至五，在凍結綜援下，未來一年綜援人士生活更難捱，估計至明年四、五月時各階層面對高通脹的反對聲音，會接連重現，政府須正視。

　　另外，政府當局重申，貧窮定義為少於家庭入息中位數一半，是主觀判斷，並無計算政府提供其他的福利，政府只認同前扶貧委員會提出的二十四項扶貧指標，當中參考平均綜援金額的話，本港去年貧窮人士總數為七十一萬四千九百人。記者 張一華