「同情心疲勞症」不利病人

人非草木，對身邊不幸者寄予同情，甚至略盡綿力紓其厄困，乃人之常情；但若天天如是、年年月月也如是，終有一天會患上「同情心疲勞症」，結果一百八十度轉變成漠不關心、愛理不理。

眾多職業中，最易患上「同情心疲勞症」，首推醫護，其中全天候在病榻旁邊照顧垂危病人的護士，尤見嚴重。根據University of Nevada於2008年進行一項調查顯示，美國大約有12%註冊護士早已離開本行；超過27%感覺工作環境壓力極大，迹近失去興趣，造成護士流失率極高，結果導致留守崗位者百上加斤，隨時增加醫療事故風險，危害病人。

其實早於九十年代，當局已發現護士普遍患上「同情心疲勞症」，除了在醫院及護士訓練學校舉辦工作坊，教導各種應付及紓緩壓力方法；更成立支援小組，以減低孤軍作戰的無力感。「同情心疲勞症」出現徵狀包括：

〈一〉    與工作有關

• 逃避照顧某類病人，如癌症病人
• 對病人及其家屬的同情心銳減
• 經常告病假
• 悶悶不樂

〈二〉    身體上

• 頭痛
• 腸胃不適
• 肌肉緊張
• 失眠或過睡
• 疲憊
• 心悸、心悶痛

〈三〉    情緒上

• 情緒波動
• 不安
• 易怒
• 過敏
• 焦慮
• 酗酒或濫藥
• 抑鬱
• 缺乏客觀
• 記憶力下降
• 注意力及判斷力下降

救死扶傷的神聖任務令我們忽略醫生和護士也不過是血肉之驅，他們雖竭盡所能，但亦有軟弱時刻，未必盡如人意，盼醫患互相尊重與體諒，別讓他們變得麻木，否則最終受害者仍是病人。