新流感發展前瞻

新流感的第一波，導致受波及地區的醫療系統異常忙碌，但總算可以應付，死亡及嚴重病例並未多至災難水平。然而，第二波已在蘊釀，前瞻究竟如何？

第一波的額外「派彩」是感染人口比預期高，導致社群三成人口毋需接受疫苗，已擁有牢固的免疫能力。這種群體免疫是社區抵禦第二波襲來的有效防線，有助減慢病毒散播，抑制疫情。故此，第二波可能比第一波還要温和。這預測適用於北美和歐洲，亦適用於香港。

傳播力強、但殺傷力低的流感病毒，表現就像天然疫苗，迅速使全球大部分人口產生免疫力，在沒有同時造成重大傷亡下，與人類達致平衡，最終演變為一般季節性流感。

到時，由於未有免疫力的人愈來愈少，病毒便須變異求存，使從前曾受感染者的免疫力不再與病毒最新版本脗合，因而再受感染，以擴闊病毒生存空間。因此，新流感病毒須發展成為一般季節性流感病毒，方有變異誘因；現時還有大量人口未受感染，病毒根本沒有變的需要，故日日擔心病毒變種的人，可以放心。

香港社群要做的事，一如既往，就是注意個人衛生；若受感染，便留在家中休息，減低病毒傳播速度，使幾近無可避免的感染，較有秩序出現，令醫療體制不致負荷過重。醫療服務能正常運作，亦是成功拯救危重病人的先決條件。

也許，當新流感疫苗到港時，十名港人之中，三人由於已具天然免疫力而毋須接受；其他人亦由於死亡風險不高，大都選擇不接受；真正需要接受疫苗人士，可能只餘慢性病患及懷孕婦女兩個高危群，疫苗供應縱未及預算中多，但相信已足夠應付他們需求。