沒有老虎的虎年

無需翻查通勝，相信不少人都知道，下年是虎年。

你又可知道，2010年亦獲聯合國定為「國際生物多樣性年」，以喚醒大家對生物多樣性的關注，一同回顧保護生物多樣性的工作，鼓勵各方協力面對未來的挑戰。

世界自然保護聯盟本周發表的最新2009紅色名錄，卻發人深省。名錄共評估了47,677個物種，結果令人震驚：超過三分之一物種受絶種威脅，並顯示全球的生物多樣性持續下降。受絶種威脅物種包括在食物鏈中，屬頂級捕食者的老虎。

中文成語「虎虎生威」、「龍精虎猛」，言簡意賅地描繪出老虎的霸氣和活力，但天然皇者如老虎，面對各種人類活動的威脅，亦不能倖免於難。據估計，全球野生老虎現僅餘少於3,200隻，分布範圍包括俄羅斯東部、印度和印尼。在過去十年間，老虎出没的範圍大幅減少40%，只是牠們原來生活面積的7%。老虎天生需要廣闊的活動空間，這些地方亦同為其他物種的棲息地；老虎生活面積減少，表示其他物種亦失去家園。

紅色名錄根據物種的數目和受威脅情況，進行評估，能反映生境地受破壞、過度捕撈、污染和氣候變化，對物種的影響。氣候變化是當今最嚴峻的環境挑戰，全球亦將焦點放在下月於哥本哈根舉行的聯合國氣候高峰會。環境局局長邱騰華本周初表示，會出席是次高峰會，顯示政府終於願意正視會議的重要性。但願邱局長在會議上，聽到其他國家親述如何受氣候變化威脅後，返港游說政府，盡快訂立減排目標，迅速發展香港的低碳經濟。