年約十六歲 或染白化病 成年全白殺人鯨首現俄國

(綜合報道)(星島日報報道)俄羅斯科學家二○一○年八月在東俄羅斯堪察加半島對開科曼多爾群島附近，發現成年全白色殺人鯨，為全球首次，因背鰭露出水面時長約兩米，儼如在茫茫大海中漂浮的一座冰山，故被科學家取名「冰山」。現時科學家正嘗試進一步確定「冰山」是否患上白化病而全身變白。 為深入研究「冰山」，負責觀察的遠東俄羅斯殺人鯨計畫（Ferop）研究團隊決定延遲至今才公布。 Ferop聯席總監霍伊特（Erich Hoyt）說，按背鰭長度以及鰭身表面粗糙估計，「冰山」現時年約十六歲甚至更大。殺人鯨一般約十五歲時進入成年，雄性可活五十至六十年。 族群擁13成員 霍伊特稱：「今次是我們首次見到全身白色的成年雄性殺人鯨，真是令人歎為觀止的美麗動物。」團隊現正跟進研究，包括從觀察冰山的眼睛顏色，以確定牠是否患上白化病。 白化病是一種基因疾病，令動物無法製造黑色素，使皮膚、頭髮、視網膜及瞳孔成為白色。很多患上白化病的動物因容易被捕獵者及動物發現，在成年前已被殺掉，故能夠發現成年白色殺人鯨實屬難得。在「冰山」所生活水域也發現兩條幼年白色殺人鯨，而一九七○年在加拿大水域曾捕獲一條白色殺人鯨Chimo，牠被放入水族館飼養兩年後死亡，經研究發現牠因患上白化病而變白。 按觀察所見，「冰山」在一個有十三條家庭成員的大族群中生活，「冰山有全面社交生括，食魚的殺人鯨終生與母親一起生活，從我們所見牠跟隨在母親後面，而估計一眾兄弟則在牠身邊。」