雅虎香港新聞 【世界鯨魚日】印度洋上的侏儒藍鯨，回顧捕鯨血淚歷史
2021 年 2 月 21 日是「世界鯨魚日」，為喚醒大眾關注鯨魚生態，於1980年由太平洋鯨魚基金會發起。您知道除了身型巨大的藍鯨、座頭鯨、抹香鯨之外，還有體態輕盈的侏儒藍鯨嗎？在世界鯨魚日這天，與您一同認識這神奇的大海成員。
您會如何形容鯨魚？巨無霸？龐然大物？相當於多少隻大象的重量、多少輛雙層巴士的長度？甚至引用傳說中的海怪「利維坦」（Leviathan），或與恐龍一較高下？
其實，有種以印度洋為家的鯨魚，叫作「侏儒藍鯨」（Pygmy Blue Whale），也許與您想像的不一樣。綠色和平船艦「極地曙光號」在 2021 年踏上新一年的科學研究航程，適逢世界鯨魚日，與您從這獨特的鯨魚物種說起，一窺牠們生存面臨的窘境與希望。
「輕量級」的侏儒藍鯨
侏儒藍鯨屬於藍鯨（blue whale）的熱帶亞種，24公尺長的身軀僅比30公尺藍鯨短一些，體重卻只有牠的一半，屬於輕量級的種類。侏儒藍鯨多在印度洋被發現，但由於是近來才被觀測到，對牠們的認識仍然有限。
19世紀至20世紀期間，商業捕鯨一度盛行，卻造成藍鯨等體型龐大的品種瀕臨滅絕。然而，我們現在才真正了解到人類的獵捕行為，會如何影響不同鯨魚族群、種類及整個海洋。後來，部份捕鯨國家共同成立「國際捕鯨委員會」（International Whaling Commission），但當時連如何記錄品種仍存在分歧，卻總算大概得知有多少鯨魚遭殃。現今科學已進一步證明，無論繁衍習性、溝通方式或生活日常，我們對於全球鯨魚的認知依然淺薄，甚至不時有新亞種或品種驚喜出現！（延伸閱讀：回顧綠色和平反捕鯨、守護南極、監督聯合國拯救氣候進展）
為什麼這個發現很重要？當我們認識到某種鯨魚（也適用於其他物種），其實是由不同族群或亞種組成，意味著牠們比單一族群承受更大風險，包括：特定生存條件與洄游範圍的限制，使人為干擾更加影響鯨魚在個別海域的覓食與繁殖空間。
綜觀全球，大規模商業捕鯨，使藍鯨數量驟降至原來的 1%，而我們更有可能已不知不覺地失去某些亞種或族群。
鯨魚是儲碳英雄，牠們亟需海洋保護區
其實，侏儒藍鯨在印度洋的遭遇，與牠們的南極近親截然不同。牠們面臨各種海洋產業的威脅，包括工程噪音、棲地被破壞、繁忙的航運釀成鯨船相撞（ship strikes），同時也逃不過影響全球的氣候危機。
這些龐大卻渺小的鯨魚不僅有生存權利，牠們的儲碳能力更在對抗氣候危機當中扮演著重要角色，可說是維繫廣闊海洋健康以及生態的無名英雄。關心海洋生態的您我若想保障牠們的未來，唯一途徑就是守護海洋家園，並因應鯨魚長壽、長途遷徙的習性，把大範圍的海洋確立為保護區，不僅保障重要的覓食區域和繁殖環境，也給予牠們足夠的生活空間，茁壯成長。（延伸閱讀：鯨魚的禮物：減緩氣候變遷的幫手）
藉由世界鯨魚日，邀您一同推動海洋公約！
世界鯨魚日（World Whale Day）是由太平洋鯨魚基金會（Pacific Whales Foundation）於1980年發起，以電影節、長途路跑、嘉年華等方式，喚起大眾關注每年於夏威夷茂宜島（Maui）一帶洄游遷徙的座頭鯨，並支持保育工作。最初將這特殊的日子定在 4 月 25 日的地球日，後來則改為每年 2 月的第 3 個星期日，因此 2021 年的世界鯨魚日就是在 2 月 21 日！
在獲得公眾的廣泛輿論和推動下，1986 年，全球正式禁止商業捕鯨。直至今日，群眾力量再次成為改變的關鍵！因為各國政府將於 8 月商討聯合國《全球海洋公約》，如果成功通過，有望建立基礎框架，促成 2030 年將全球至少 30% 海洋列為保護區網絡的目標，守護鯨魚與牠們的家園。（延伸閱讀：全球海洋保護區：2030 年實現保護 30% 海洋）
綠色和平船艦「極地曙光號」此刻正身處印度洋，展開科學研究工作，調查並記錄這片大海受到何等威脅，進而以實證促請各國政府採取實質行動，並加以保護。邀請您一起加入全球 350 萬海洋守護者的力量，推動成立全球海洋公約！
