「像是被等著賣掉的牛」 童婚新娘無助哀嘆

據統計，全世界每年有1500萬名女童在懵懵懂懂中成為小新娘。總部位在英國的非政府組織「拯救兒童基金會」（Save the Children）10日發表報告指出，全球平均每7秒鐘就有一名15歲以下的女童結婚。在包括阿富汗、葉門、印度和索馬利亞等國家，皆有童婚陋習。過早結婚不但剝奪女孩受教育的權利和機會，身心靈尚未成熟的小女孩，侵入性性行為可能會傷害其身體，若她們懷了孩子，更增加她們的死亡風險和生產傷害。

「拯救兒童基金會」執行長桑寧．施密特（Helle Thorning-Schmidt）指出，童婚剝奪了女孩大部份的基本權利，包括學習、發展以及童年。她指出，女孩太早結婚代表無法上學，更容易面臨家暴、虐待和強暴。她們懷孕，並暴露在性病（Sexually transmitted infections，STI）風險中，其中包括愛滋病毒（HIV）。

這份報告依據女孩的童婚、上學、青少女懷孕、產婦死亡率以及女性國會議員的數量等，排列出最適合以及最不適合女孩的國家。其中尼日、查德、中非共和國、馬利以及索馬利亞等非洲國家，敬陪末座。

根據統計，每30名印度新娘就有一個不滿13歲，其童婚比例高達47%；西非內陸國尼日是世界最低度開發國家，童婚率更高達76%。在非洲的莫三比克與尚比亞有項傳統，當女孩成長至七～八歲，她們必須到一個集中營「學習性愛」。「在莫三比克有些母親會強迫自己的女兒與男人睡在一起、他們相信這會使女孩的月經更快到來，擁有性行為能力」。

這個集中營相信女孩們走出去之後，便能開始準備訂婚、婚姻儀式、從事性行為。在莫三比克、尚比亞等非洲地區，女孩們八歲結婚、十二歲生小孩是很正常的事；另外東非國家坦尚尼亞，該國婚姻法允許年僅14歲的兒童成婚，因此坦尚尼亞女性有20至40％在成年前便已成婚，且青少年懷孕率高居全球之冠。

研究人員指出，衝突、貧窮以及人道危機都是導致第三世界國家童婚情形嚴重的原因。聯合國兒童基金會(UNICEF)估計，全球童婚女孩的數量將從目前的7億，增加到2030年時的9.5億。報告指出，獅子山爆發伊波拉疫情期間學校停課，就導致少女懷孕增加1萬4000例。

此外，許多住在難民營的敘利亞難民女童，也被迫結婚，據其父母表示，因在難民營女童有被性侵的危險，與其如此，倒不如為她找個家庭，還比較安全。住在黎巴嫩難民營的14歲女童薩哈（Sahar），嫁給20歲丈夫1年，目前已懷孕2個月。她覺得自己是「孩子在養孩子」。先前一名差點被「嫁掉」的孟加拉女孩在《半島電視台》上撰文，談及其他被迫童婚的小小新娘時說：「我們就像等著被賣掉的牛一樣無助」。

但即便許多國家都試圖立法禁止，父母仍常會將女孩嫁掉，巴基斯坦限制童婚的法案甚至二度闖關失敗，理由是該法案「反伊斯蘭精神」。伊拉克議會更是於兩年前將女性的適婚年齡下修至15歲，也引發宗教和人權團體批評。

「拯救兒童基金會」為改變現狀，他們在童婚普遍的地區，例如肯亞的瓦吉爾（Wajir），與當地人合作，在當地學校開設課程，專收女學生。他們也積極遊說已經出嫁的少女來上學，而且只要她們嫁入的家庭願意讓她們上學，就可以獲得一個月約29美元的生活費補助。