囤購衛生紙:在信息過載但無人可信的世界,只有草紙在維持文明社會的幻覺

衛生紙,動盪時期的「關鍵標誌」

一如以往,在不久的未來,一定會有很多人開始列清單,題為「N個被大流行病改變了的事物」。這個清單會很長,但「衛生紙」一定會在列。還可以配上不同的圖片:那些衛生紙模樣的蛋糕,輕易重塑了「骯髒」與「潔凈」的邊界;足球巨星梅西接受了「10-touch toilet paper challenge」,要把一捲衛生紙當作球連踢十次;衛生紙悄然成為某種暗號出現在各類塗鴉牆上;當然,還有在超市為了一條衛生紙大打出手的消費者們。

2020年3月,英文世界在谷歌檢索「toilet paper」的頻次驟升。在那之前,2020年2月底,日語的「トイレットペーパー」(即衛生紙)的檢索已經高峰了一次;而中文繁體「衛生紙」這一關鍵詞的檢索頻率,則是在2020年2月和3月都有上升。

比起當真買不到衛生紙的擔憂,在媒體以及社交媒體上,超市空空如也的衛生紙貨架是人們興高采烈追逐的畫面。一時間,嘲笑和自嘲,笑話與諷刺迷因不斷。若有人發現街邊超市的貨架仍未被清空,也可即刻加入對話,像澳大利亞港口城市阿德萊德(Adelaide)的一個名為Katie的推特用戶,就在2020年3月拍下了超市的貨架:「好樣的,當地人,沒有像半個國家的人那樣失去理智。」澳大利亞囤衛生紙的可能不止半個國家,很快,數家大型超市就發出了限購令。3月底,悉尼有人偷了400捲衛生紙的新聞登上頭條——早在2020年2月,「3名持刀賊劫旺角超市送貨工」已經是香港的新聞了,他們掠走了50條。

2022年3月1日,香港,一名男子在超市內選購廁紙。
2022年3月1日,香港,一名男子在超市內選購廁紙。

囤衛生紙、報導囤衛生紙、取笑囤衛生紙……這個循環陸續發生在多個國家,尤其西方國家,包括英國、美國、澳洲、德國、法國、愛爾蘭等等。而在瘋搶的3月結束一個月之後,一位消費者要求將囤積的132條衛生紙和150瓶洗手液退還給超市的新聞,也給搶購衛生紙的「荒謬、不理智」甚至「可恥」又加了一個註腳——這個一口氣買了1萬澳幣(5.8萬港幣)的物資並試圖在ebay上轉售的人,也來自澳大利亞港口城市阿德萊德。



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