微軟也弄了一台 ARM 開發者主機 Project Volterra

在微軟的年度開發者大會 Build 2022 上，他們意外地發表了硬體產品，以 Project Volterra 之名，推出了一款搭載 ARM 架構晶片的開發者迷你主機（微軟版的 Mac mini？），目的是為了讓微軟生態的開發者能在熟悉的作業環境裡，進行原生 ARM app 的開發，更重要的是能整合 AI 加速的能力。

目前有關這台 Project Volterra 主機的詳細規格未明，僅透過 TechCrunch 表示了會搭載高通的 Snapdragon 晶片，同時整合了專門的神經網路單元 NPU，微軟說這能帶來目前最佳的 AI 效能和效率的一款。

NPU 過去首先在手機晶片裡普及，用於減輕行動級處理器在圖像方面的處理工作。但 Apple 在他們給桌機使用的 M1 晶片裡也有高效 NPU，那作為直接對手的微軟也需要作回應。

微軟的首席產品官 Panos Panay 表示，他們預期 NPU 將會引進到未來大多的電腦產品之中，因此微軟要為開發者提供方便，來於 Windows 環境中端至端地兼容 NPU。

與此同時，微軟的各項軟體產品都會支援原生 NPU 加速，包括 Windows、Visual Studio 2022 和 Windows Terminal，顯示著微軟這回有著更完備的準備來再度挑戰 ARM 架構環境。