【我們的人生故事】星星的孩子，我陪你長大

星星的孩子，這樣的形容聽上去有點可愛，卻又有點孤單，彷彿讓人想起住在B612星球的小王子。原來患有自閉症譜系障礙（自閉症）的兒童又被稱為「星星的孩子」，因為不擅溝通，彷彿住在孤單的星球上。他們在學習、與人相處時難免多點困難，而更令人心痛的是不被理解。幸運是有一群人願意花更多時間和心機去陪伴他們成長，香港道教聯合會純陽小學老師胡天德便是其中一人。

那些年，大家都不太認識自閉症

胡天德現時為學校的特殊教育需要統籌主任，回想當年最初接觸自閉症孩子，同事們都不知所措。那是2000年代，學校裏有自閉症特徵的學生開始增多。「當時只感覺有些學生比較固執，喜歡重複性的行為，老師們不容易教，校內有8成老師都不認識自閉症。」

這些年來，胡天德多次參加「賽馬會喜伴同行計劃」為學校教職員提供的培訓，逐漸加深對自閉症的理解，並掌握了適合自閉症學生的教學方法。他更將自己學到的加以整理，跟同校其他老師分享。「大家都加深了認識，原來自閉症有不同分支，也有不同特徵，例如有些自閉症人士會同時有過度活躍症和學習障礙。」

連結家、社、校，一起與星星的孩子同行

胡天德參加的「賽馬會喜伴同行計劃」，其實是香港賽馬會慈善信託基金有見世界各地及香港的自閉症確診個案不斷上升，於2015年主導策劃及捐助的項目，先後已撥款超過4.1億港元*，是全港首個專為於主流學校就讀的自閉特色學童及其家長而設的全方位支援項目。

此計劃結合跨界別力量，透過家、社、校三方協作的創新服務模式，為就讀於主流學校的自閉特色學童及其家長提供多元化支援，同時亦為教師及相關服務人員提供培訓，奠定可持續發展的基礎。自2015/16年度開始，至今支援510間中小學，約佔全港中小學一半，為超過6成就讀主流學校的自閉特色和有不同學習需要的學生提供協助*。

喜伴同行，給他們更好的學習環境

胡天德回想自從參加計劃後，讓他認識到許多不同教學方法：「單純用言語溝通可能難以吸收，但假若用圖像，具象化地溝通，他們就容易理解多了。」

除了培訓教職員，「賽馬會喜伴同行計劃」更夥拍5間非政府機構，透過地區中心，為家長提供一站式支援服務，並且舉辦公眾教育活動。有見計劃成效顯著，教育局於2021/22學年起，更將計劃的校本支援模式常規化，以協助更多自閉特色學童。

胡天德喜見社會各界攜手，與自閉症孩子同行。「這個計劃真的很有幫助，以前大家不了解自閉症，但透過這個項目可認識更多，為學生尋找最合適的教育方法。無論在教育學生，還是學校管理方面，都改善良多。」

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*資料截至2021年6月
（資料由客戶提供）