港大發現兩蛋白酶可加速感染新冠病毒 提供治療新方向

港大醫學院微生物學系發現可加速感染新冠病毒及Omicron變異株的新型宿主蛋白酶,兩款蛋白酶作為入侵細胞的中介,能引導新冠病毒入侵,同時提升應對Omicron BA.1的效率,可以將新冠病毒的複製率減低八成至九成,相信能為治療新冠病毒提供新方向。 有份負責研究的港大醫學院微生物學系臨床副教授陳福和說,科學界一直希望找出並非來自個別病毒本身、而是在所有冠狀病毒圍繞的機制,以阻止病毒繁殖。今次兩款蛋白酶,分別是膜型基質金屬蛋白酶(MT-MMP)以及去整合素金屬蛋白酶(ADAM),是來自人體本身,預計即使冠狀病毒未來再有變種,都能夠以相類似方式去幫助治療。 至於有關蛋白酶抑制劑會否影響人體健康,陳福和表示,有類似藥物曾被用作治療肺癌的臨床測試,具有安全性,但亦明白利用宿主蛋白酶的抑制劑亦要小心副作用,未來將有助製作更安全和有效的抑制劑,下一步將會用於動物以至臨床測試,相信需時數年就能製作相關藥物。