港發展晶片高增值行業 未雨綢繆促進經濟與就業

【on.cc東網專訊】全球經濟不明朗,現屆政府「以結果為目標」,推出一系列措施,大力扶持創科及工業,近期更推出創科藍圖,當中包括推動微電子及晶片研發,業內人士指可帶動經濟增長,增加就業機會。

香港不少電子廠把生產線遷回內地,但採購、財務、產品開發與設計等工作仍留在港,為整個產業創造不少就業機會。

本港上市的信佳國際集團(港交所:0912)首席科技總監及電子業務行政總裁吳民卓說,該集團不少產品設計由本地團隊負責;他形容推動微電子政策有戰略眼光;電子業佔本港出口總額達六至七成,發展微電子業不但輔助廠商的元件供應,亦吸引外國企業來港設計晶片,帶旺本港整體經濟發展。

吳民卓是美國麻省理工的電子工程及計算機科學碩士及博士,亦擔任香港電子業總會副主席及應科院董事會成員,為工業發展出謀劃策。

吳民卓說,環球經濟不明朗,不少廠商對地緣政治因素須預先作出部署。由於大家擔心供應鏈有機會被中斷,廠家可能要開發專門的晶片設計,作為「買保險」,以免一旦遇上供應鏈受限還有應對方案。

「並非只有港商才會擔心,有外國廠商亦憂慮如地緣政治因素惡化,將來有可能導致產品無法銷往中國,失去龐大內地市場,所以考慮在港成立晶片設計基地,以防一旦遇上供應鏈斷裂,隨時有替代方案繼續供貨。」吳民卓說,業界普遍歡迎政府推動晶片研發以至製造,支持輔助本地供應,也吸引外來投資「做大個餅」,以微電子業作新經濟支柱。

他指出,較早前爆發新冠疫情,全球供應鏈不暢順,電子零件一度嚴重缺貨,港商亦受到影響,四出尋求替代方案,如本港發展微電子業,一旦再有危機發生,也能應對。

吳民卓說,香港有充分條件發展微電子,以往香港曾一度是半導體設計和生產基地,而近年仍有企業在做設計。吳民卓說,政府推出政策發展微電子,會吸引海外企業來港設立設計團隊,如果企業已有現成晶片設計,其實並不介意投產的地點,來港進行研發更可專門服務內地,保障未來收入,港商則可就地採購,大家互惠互利。

香港多家大學電子學科全球排名甚高,加上政府推動,晶片設計有機會成行成市,匯聚更多人才在港,更多企業參與晶片設計,將形成微電子生態圈。

吳民卓說,香港不缺人才,加上法制健全,知識產權具保障,外籍僱員願意駐港,香港一旦成功發展晶片生產,有機會進口晶片亦能夠替代。

舉例說,本港轉口電子產品往外地,內地產品其實是先進口外地晶片,在內地加工變製成品後再外銷。企業可在港設計提供予中國市場的晶片,現時內地進口晶片總值比石油還高,即使其中一成轉口改用本港生產替代品,肯定亦受惠不少。微電子業投資門檻雖然高,但回報潛力亦大,須放長遠眼光。

香港科技大學綜合系統與設計學部主任崔志英教授亦同意,香港發展微電子非從零起步。以科大為例,多年來在港培訓過不少設計人才,以往有畢業生因缺乏發展機會離港,如果有研發機會,本港不愁人才供應。

微電子業涉及大量工作崗位,過去10年就業機會不斷增加,外國和國內企業紛紛在港成立設計基地,如今學生的出路甚廣。不少人仍以為,電腦或手機才會用晶片,其實晶片用途極廣,各類電子設備和智能產品;電器、車輛、傳感器、都要大量採用晶片,還有不少新興用途,第三代晶片針對新能源和儲能,均要度身訂造,晶片設計愈是發達,各行各業愈受惠,可以推動經濟起飛。

科大也有世界級晶片研究,甚至將人工智能加入晶片。科大副校長(研究及發展)鄭光廷教授為「InnoHK創新香港研發平台」旗下「智能晶片與系统研發中心」中心主任,帶領團隊推動前沿芯片設計和人工智能應用。

鄭光廷教授說:「香港雲集了多間世界級院校,微電子科研人員高度集中,為世界其他城市罕見。近年政府及業界亦在政策、資金以至把研發成果產業化方面做了不少工作,打造更完善生態圈。我深信隨着微電子中心落成,能進一步推動本港微電子業的整體發展,達致世界頂尖水平。」

崔志英教授認為,香港要發展微電子業,人才培訓規模要加碼,現時內地有5至10年經驗的晶片設計師,年薪愈百萬,搶人才充滿挑戰。香港擁有一流的研究人員和學術機構,科技園公司在元朗興建微電子中心(MEC),政府又積極支援企業設立研發生產基地,推動新型工業化,有助各行業轉型,微電子將會是香港炙手可熱的科技,潛力無限。

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