不煙不酒驚患鼻咽癌 36歲瑜伽導師:定期做早期篩查好重要!

不煙不酒驚患鼻咽癌  36歲瑜伽導師:定期做早期篩查好重要!
不煙不酒驚患鼻咽癌 36歲瑜伽導師:定期做早期篩查好重要!

「點解會揀中我?」80後瑜伽導師Gigi數年前得悉確診第三期鼻咽癌時,心裏就重複着這個疑問。

Gigi不煙不酒,生活健康,常做運動,又沒有家族病史,難以想像自己竟然患上鼻咽癌。當時只有36歲的她,既無法接受這個突如其來的噩耗,也後悔自己對鼻咽癌存在着誤解,因而忽略了身體發出的警號,直至病情惡化至中晚期才求醫。走過艱辛的抗癌之路,Gigi以過來人身份鼓勵大眾多了解鼻咽癌病徵,並強調定期做早期鼻咽癌篩查是非常重要。

鼻涕帶血絲 誤以為天氣乾燥所致

Gigi憶述,當年發現鼻涕中偶有血絲,但只單純以為是天氣乾燥所致,絲毫沒想過與鼻咽癌有關。「患病前我對鼻咽癌一知半解,覺得只有吸煙人士和年長男性才會患上,更誤以為『流一大灘鼻血』才是病徵,從來沒想過鼻咽癌會發生在自己身上。」直至她發現頸部有小腫塊,覺得不妥時才去看醫生,原來小腫塊是腫大的淋巴結,檢查後得知癌細胞已擴散,屬第三期鼻咽癌。「那時腦海一片空白,回家躲起來不斷哭,不斷問自己人生是否就此『玩完』?一想到孩子還那麼小,自己再沒有機會見證他們成長、大學畢業、成家立室,情緒便逐漸走向崩潰邊緣,整天以淚洗面。」

Gigi盼以自身例子忠告大家 千萬不要忽略小病痛 隨時是鼻咽癌病徵

早期鼻咽癌的徵狀大多不明顯,患者可能出現持續頭痛、耳鳴、鼻塞和鼻涕帶血絲等病徵,實在很容易與感冒或鼻敏感混淆而令人掉以輕心,錯過及早治療的機會;醫生亦指出:約八成患者確診時已是晚期¹,反映大眾普遍沒有及時發現鼻咽癌,以致延誤診治,錯失治療的黃金時機。

再者,鼻咽癌並非與女性無關,其發病男女比例是三比一,即每四名患者中就有一位是女性;也是女性其中一個較常於中年發病的癌症。Gigi認為自己正是一個活生生的例子,她想告訴大家:無論任何年齡、性別、吸煙與否,都有機會患上鼻咽癌。

經歷抑鬱情緒崩潰 家人支持積極抗癌

Gigi當年一共接受了6次化療及33次電療,治療初期的副作用令她失去味覺、食欲不振和喉嚨乾涸,她形容:「口腔潰瘍就像口腔裡長滿痱滋,即使吃稀粥也痛如吞進千根針,而進食也只是為了生存。」身體固然飽受煎熬,但更痛的是,她內心對未能照顧年幼孩子及為家人帶來負累而感到內疚。「當時經歷過抑鬱和情緒崩潰,也試過情緒失控。我還很記得有一次,當小朋友進來房間想抱抱媽媽,給我一點鼓勵時,我卻控制不了而對他們發了很大的脾氣,嚇到他們立即大哭起來,當刻我才意識到不能再那麼自私。連孩子都叫我『加油』,我為何還要跟自己鬥氣呢?」Gigi最終在家人、瑜伽學生和朋友的鼓勵下,擺脫負面情緒,以積極的態度撐過艱辛的治療。

及早防範 宜定期做早期鼻咽癌篩查

現在回想,Gigi坦言:「如果當時對鼻咽癌有多一點了解,及早發現的話,也許一切都會變得輕鬆一些,治療也不會那麼痛苦。」她續指:「當出現輕微病徵時,一般人難以分辨自己患上的是感冒還是鼻咽癌,若有定期接受早期鼻咽癌篩查,就不用估估下,拖至『出事』時才發現!」

Gigi表示:「我現在才知道,目前已經有新的篩查技術,只需抽血,然後利用基因排序的方法,就可以知道現時體內是否有鼻咽癌的DNA。有了這種簡單測試,患者能更易接受檢查,也許可以再早點發現患癌,趁癌細胞未轉移就開始治療,那些我經歷過的治療副作用所帶來的痛苦,應該可以再減少一些。」

準確揪出鼻咽癌「隱形患者」 有賴新式篩查技術

坊間很多舊式測試以檢測EB病毒來推斷是否患上鼻咽癌,但全球90%以上的成人也曾感染EB病毒,以檢測EB病毒來推斷是否患癌並不可靠;舊式測試假陽性率亦高達40% ²˒³,證明此等測試成效存疑。新式鼻咽癌篩查技術準確度高達97%¹˒⁴,假陽性只有0.7% ⁴,即使未有明顯病徵也能檢測到患病,而且測試簡便,市民可自行於網上預約進行篩查,再到附近診所進行抽血,等待數天就有結果。Gigi強調:「希望大眾不要再對鼻咽癌存錯誤觀念,並要定期做身體檢查,包括早期鼻咽癌篩查,才能真正了解自己身體狀況,及早防範!」

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參考資料:

1 Chan, K. C. Allen, et al. “Analysis of Plasma Epstein–Barr Virus DNA to Screen for Nasopharyngeal Cancer.” New England Journal of Medicine, vol. 377, no. 6, 2017, pp. 513–22.

2 Chang, Kai-Ping, et al. “Complementary Serum Test of Antibodies to Epstein-Barr Virus Nuclear Antigen-1 and Early Antigen: A Possible Alternative for Primary Screening of Nasopharyngeal Carcinoma.” Oral Oncology, vol. 44, no. 8, 2008, pp. 784–92.

3 Tay, Joshua K., et al. “Screening in Nasopharyngeal Carcinoma: Current Strategies and Future Directions.” Current Otorhinolaryngology Reports, vol. 2, no. 1, 2013, pp. 1–7.

4 Lam, W. K. Jacky, et al. “Sequencing-Based Counting and Size Profiling of Plasma Epstein–Barr Virus DNA Enhance Population Screening of Nasopharyngeal Carcinoma.” Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 115, no. 22, 2018, pp. E5115–24.

(資料由客戶提供)