世紀奇觀橫跨全美 超級日全食明晨來臨

【星島日報報道】美國超級日全食將於西岸時間周一上午十時十六分（香港時間周二凌晨一時十六分）起在美國西岸俄勒岡州上空出現，陸續伸延至全美廣泛地區，預料居住在「日全食帶」的一千二百萬美國人，會觀賞得到，另估計有七百萬美國人及遊客將參與音樂會、瑜伽和天文講座等活動，親眼目睹這場九十九年來首見、跨越美國由西岸至東岸多個州份的天文奇景。 太空總署（NASA）表示，美國西北部太平洋沿岸俄勒岡州林肯海灘在當地時間周一早上九時○五分（香港時間周二凌晨零時五分）首先見到日食，日全食則在早上十時十六分出現，最長時間不足三分鐘。這場跨州天文現象從美國西岸伸延至東南部大西洋沿岸的南卡羅來納州，「日全食帶」範圍寬一百一十三公里，長四千八百公里。整個日全食於香港時間周二凌晨二時四十八分在南卡羅來納州查爾斯頓結束。 當月亮擋住太陽，只剩能看見日冕時，預計吸引空前多的民眾觀看。若再加上透過電視或網絡收看的人們，欣賞這場天文奇觀的人數可能打破紀錄。美國天文學會（AAS）天文學家費恩栢格日前表示：「這絕對會是史上最多人觀看的日全食。」 日全食被視為最令人着迷的自然現象之一，但能在這樣寬廣的陸地上見到的時候很少，更別說是於盛夏時期在美國出現。日全食追蹤者蔡勒由新墨西哥州駕車一千○四十六公里，到達懷俄明州選擇最佳觀看日全食地點，他表示南卡羅來納州相信會出現歷來最多的外來人潮，因為該州是可以觀看日全食的最接近整個美國東岸的州份。 今次是自一九一八年（即相隔九十九年）以來首次橫跨美國各州的日全食，下次橫跨美國各州的日全食要到二○二四年四月才再出現。 這場天文奇觀也將透過在美國各地的氦氣氣球，首次進行網上直播。蒙大拿州立大學研究團隊和美國太空總署合作，將把逾五十個氣球送上八萬英尺高空，以在周一捕捉跨越各州的日全食景象。太空總署當天中午起將在網上和NASA電視台播放數小時相關節目，並計畫由當天下午一時起，直播人造衛星、探測飛機、氦氣球和特別改良望遠鏡拍得的日全食景象。 加拿大不列顛哥倫比亞大學天體物理學教授馬修斯（Jaymie Matthews）接受《星島日報》訪問時表示，對即將迎來近九十九年來首次全美日全食，感到振奮。他說，其實日全食每年都發生，只是通常觀賞區域都處於人迹罕至的地方，或者公海上，而本次可以觀賞日全食的地區，是一條斜向貫穿美國的帶狀區域，覆蓋人口十分稠密，非常難得。 據了解，由於上周末有超過一百萬遊客湧到俄勒岡州，準備觀賞這世紀奇觀。美國數以百萬計觀看日食的眼鏡也被搶購一空。日食眼鏡是由減光片或減光膜製成，其可見光透光率不超過萬分之三，能過濾紫外線與紅外線。科學家提示，觀測日全食必須使用日全食眼鏡。裸眼觀看日食會對眼睛造成短期甚至是永久性傷害。而太陽鏡透光率高，無法替代日食眼鏡。

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