「個人幹細胞療法」有望醫治栢金遜症

【星島日報報道】本港鮮有生物科技研究可由實驗室，推廣應用至現實層面，不過，浸會大學生物系教授、專研神經系統的翁建霖，其「個人化幹細胞療法」研究，正朝臨牀方向，盼五至六年後在人體試驗，有望醫治栢金遜症、認知障礙症。技術已獲註冊成初創企業，與跨國大藥廠洽談合作，並於早前日內瓦國際發明展獲頒醫學組金獎及高科學技術發明獎。 神經退化性疾病如栢金遜症、認知障礙症，現時仍是不治之症，依靠藥物紓緩病徵，未能真正做到「藥到病除」。浸大生物系教授翁建霖五前年展開跨學科研究，由化學系同事提供納米磁性粒子，用於提取動物腦部的神經幹細胞，經細胞培植後，再注入動物腦部。整個研究是利用患者本身的資源，減低自我排斥風險。 翁建霖稱，最新研究焦點落於細胞培養過程，要拿捏細胞的變化，「放多久才可放回病人身上？」該技術已取得四個美國專利，正申請歐洲及內地等專利，亦曾刊登於不同學術期刊，具認受性，不過要在臨牀研究「過關」，就是另一層次的挑戰，他稱部分疑問要去到臨牀才可再研究，如「一名年老病人剩下多少幹細胞？」他估計該項手術跟腦深層刺激手術風險類近，相信香港的醫學水平絕對勝任。 團隊在一三年成立公司，商業層面的工作主要由翁建霖的博士學生打理，資金來源主要是創新科技署的「大學科技初創企業資助計畫」，他們盼在市場推廣技術，吸引其他投資者。翁建霖坦言，市場資金流大多流向手機程式開發、科技項目，因數個月就會有研究成果，反觀生物科技公司，或要等待數年，失敗風險亦較大，有研究去到第三期才觸礁。翁建霖表示，研究目標非為賺錢，而是希望病人可以受惠。 翁建霖在港成長、讀本地中學，是浸大第一屆生物系學士畢業生，他在港大讀博士，其後取得牛津大學的神經科學博士學位。他在浸大工作二十年，與一般教授一樣，兼顧研究及教學。翁建霖認為，參與研究可令他緊貼最新發展，「要教新科技，自己不參與，很難了解，看資料照教，等於不拍電影，但去評論電影。」他又稱，研究是創作的一種，可以天馬行空，嘗試不同研究，新鮮感不斷，「醫生在現存診斷方法中，治療病人，猶如純熟地駕駛車輛，但研究的人就是發明新車，設計車輛。」