別小看舊科技 呼叫器繞過行動網絡提供可靠通訊
(法新社巴黎17日電) 黎巴嫩真主黨遭遇大規模呼叫器爆炸攻擊,中東地緣政治緊張再升溫。儘管智慧型手機問世已在很大程度上將這種小型行動通訊工具淘汰,有些人現在仍在使用這項可靠技術。
黎巴嫩真主黨(Hezbollah)成員使用的數以百計呼叫器今天在全國各地同時爆炸,這是這個武裝組織首度遭遇這類攻擊,他們將此事歸咎以色列。
呼叫器是允許使用者接收訊息和鈴聲提示的小工具,由於行動電話網絡可能遭遇服務中斷、連線問題或通訊攔截,而呼叫器繞過行動網絡,使用自己的頻率,因此被認為更加可靠。
這些功能是真主黨選擇使用它們的原因之一。巴勒斯坦伊斯蘭主義組織「哈瑪斯」(Hamas)去年10月7日對以色列發動攻擊引發加薩戰爭後,真主黨要求成員停止使用智慧型手機,以避免以色列監控。
在1980年代和1990年代,呼叫器在西方達到全盛時期,美國呼叫器製造商Spok說,1994年有6100萬台呼叫器在全球流通。
儘管智慧型手機已在很大程度上占領大眾市場,某些領域仍繼續使用呼叫器,例如醫院,尤其是在美國。
根據「醫院醫學期刊」(Journal of Hospital Medicine)2017年發表的一項研究,受訪的醫院醫生有近80%使用呼叫器,而透過呼叫器接收的訊息中,有一半與病患照護有關。
呼叫器製造商Discover Systems說,「呼叫器系統代表了一種更可靠的通訊方式,例如在Wi-Fi或電話網絡出現故障時」。
Spok則在宣傳其產品時說,呼叫器是一種「訊號可穿透鋼鐵和金屬」的工具,「而智慧型手機的訊號可能會被屏蔽」。
根據Spok介紹,第一台呼叫器於1949年由發明家、無線通訊先驅葛羅斯(Alfred Gross)在美國取得專利後,為紐約一家醫院所用。
「呼叫器」一詞由摩托羅拉公司(Motorola)於1959年正式註冊,這家公司數十年來一直是市場領導者。
摩托羅拉首款呼叫器Pageboy 1於1964年問世,在該技術完善前允許透過電話發送聲音提示,自80年代開始就能發送文字訊息。(譯者:劉文瑜/核稿:李佩珊)