南非動物園獅子感染新冠 專家提醒謹防病毒通過動物宿主出現新變種

【彭博】-- 南非一家大學的研究顯示，該國首都比勒陀利亞一家動物園的獅子和美洲獅通過無癥狀的動物園工作人員染上了嚴重的新冠，令人擔心由此可能引起新的變種病毒。

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比勒陀利亞大學周二在一份聲明中指出，2020年對兩只出現嚴重腹瀉、厭食癥和鼻腔出現分泌物的美洲獅的糞便進行了研究，顯示其感染了新冠病毒，並在23天以後完全康復。一年以後，在由德爾塔毒株驅動的南非第三輪疫情期間，三頭獅子也對新冠病毒檢測呈陽性，其中一頭患上了肺炎。

上述研究進一步證明，雖然主流理論是新冠病毒從動物傳染給人類，但反向傳播亦有可能。數據顯示，在上述獅子患病時，動物園員工當中新冠正在流行，病毒可能是通過動物園員工傳播給獅子的。研究人員表示，新冠肺炎隨後有可能在動物身上發生變異，再重新感染人類。

研究人員在聲明中指出，建議在接觸圈養動物時採取佩戴口罩、感染防控等措施，同時設置屏障保持動物園遊客與動物之間的距離。

「這是為了保護瀕危物種，防止其患病死亡，」比勒陀利亞大學教授Marietjie Venter和Katja Koeppel表示。「這些舉措也是為了因應病毒通過其他動物宿主而衍生出新變種的風險；這些變種可能會重新傳染給人類。」

原文標題

Covid-19 Infected Lions Prompt Variant Warning in South Africa

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