嚴為開支把關 防高鐵超支

(綜合報道)(星島日報報道)高鐵工程進度近日備受關注，由於有疑似外判文件顯示，工程出現困難，令人擔心項目出現延遲和超支。運輸及房屋局局長日前就向議員派定心丸，指根據最新評估，項目仍可在原定的二○一五年完成。大型工程遇上估計以外的因素，情況雖然普遍，面對近年建造費用急升，公眾關心的除了竣工日期外，就是如何嚴格做好把關，確保公帑不被濫用。 耗資六百六十八億元的高鐵項目，傳出工程延誤和超支的說法，惹起立法會關注，個別議員還利用機會，質疑項目是大白象。運房局局長張炳良日前就披露，截至今年三月底，高鐵香港段項目包括隧道及總站在內所需的挖掘工程，已完成超過百分之七十，根據負責項目的港鐵最新評估，目標仍然是在兩年後完成工程。 項目趕工 恐議價落下風 內地興建龐大的高鐵網絡，過程中出現不少負面消息，但這不影響整個計畫的推展，隨着網絡逐漸完成，已經演變為城際交通的主要工具之一。香港要和內地接軌，保持主要城市的競爭力，不可能與鐵路網脫鈎，質疑高鐵是大白象未必能夠對焦。 不過，高鐵現時造價已經不菲，假如再現大幅超支，就算鐵路有實際需要，都可能會令日後票價太高，又或者遲遲未能回本，都會嚴重影響效益，本來不是大白象，都會因此顯得華而不實。 今次高鐵工程響起效益警號，多少源於與承建商就施工方法和費用的爭拗。官員透露，由於地盤的地質出現變化，部分石層比預期厚，打石工序因此延長。截至去年底，承建商向政府申索五十六億元，以轉換機器及聘請額外人手處理這類較複雜情況。 大型基建發生工程困難常有發生，承建商經常因此提出申索，這類糾紛通常有仲裁或法律機制去處理。今次事件令人關注的，包括涉及金額鉅大，加上延誤的說法，令人擔心承建商會以趕工為由，大幅增加費用，令納稅人陷入任人魚肉的處境。 本港陸續有大型工程動工，令建造費用持續上升﹔然而，從全球前景去看，不少國家包括幾年前一片興旺的新興市場，都出現放緩情況。曾經急劇漲價的建材如鋼鐵等，都出現供應過剩的可能，這個時候有人放出工程進度落後的消息，背後想法值得深究。這個時候官員面對趕工的壓力，又有沒有能力與承建商周旋呢？ 抓緊機制 確保善用公帑 很多家裏做過裝修的人都有經驗，工程開展後出現估計不到的情況，又或者因為某種原因業主三心兩意，希望修改設計，結果報價可能就會出現很大差異，特別是當業主想趕在原定日期入伙，議價能力就處於下風。 政府工程與私人裝修當然不可相提並論，原則上對各種改動和費用調整，都有擬好的機制處理﹔然而，條文始終是死的，當遇上特別情況和複雜要求時，費用控制就很依賴把關人士的水平。過往大型工程超支或被巨額索償的個案，就曾經發生。 最近傳出工程延誤消息，或與承建商和當局討價還價有關。市民關注的，是當局堅稱可以依期完工之際，會否為了趕工令支出大增，甚至在追加費用的談判陷於被動。最近各項工程超支之聲此起彼落，當局必須嚴控支出，確保公帑用得其所，不會任人魚肉。 社論 港聞