太平洋島國瓦努阿圖風災44死

(綜合報道)(星島日報報道)罕有強力熱帶氣旋帕姆（Pam）昨日吹襲南太平洋島國瓦努阿圖（Vanuatu），造成「災難性」的廣泛破壞，未經證實的報道指僅一個省便有四十四人死亡，一些偏遠村莊遭夷平。在首都維拉港的聯合國兒童基金會發言人稱：「感覺如世界末日來臨。」 風力高達每小時三百四十公里的五級強烈熱帶氣旋帕姆，周五深夜至周六吹襲瓦努阿圖，衞星圖片顯示該國幾乎全國都受到強風吹襲。 目擊者說，強風掀起高達八米巨浪，海水湧進首都維拉港。島上電力和通訊中斷，許多居民的房屋被破壞或吹走屋頂，面臨飢餓、缺乏食水的威脅。維拉港街頭一片狼藉，連根拔起的樹木和吹倒的電綫杆散落在路上。 聯合國兒童基金會（UNICEF）女發言人克萊門茨在該市透過電話告訴記者：「這裏感覺如世界末日來臨。」她又說，「市中心就好像有炸彈引爆，既沒電也沒水。」據報帕姆最後一刻改變路徑，讓維拉港承受比預期更嚴重的風勢。這是太平洋地區有史以來最強烈的風暴之一。有居於維拉港的香港人說，據知沒有華人受傷，但很多房屋都損毀。 聯合國人道主義事務協調辦公室（UNOCHA）稱，未經證實的報告顯示，瓦國東北部的佩納馬省有四十四人死亡。瓦國拯救兒童基金會理事斯基羅對記者說，國家災難管理辦公室證實目前有八人死亡，二十人受傷，但死傷數字勢進一步攀升，南部外圍島嶼的情況更令人憂心，那裏有三萬三千多人居住，但通訊已中斷。不過，救援人員表示，整個風災的災情可能要等到幾天或幾周後才會明朗。 世界宣明會緊急災難專家莫里森在維拉港表示，風力最猛烈是午夜至凌晨一時，她聽說一些較偏遠鄉村整條村被夷平。她表示目前首要工作是向受影響居民提供食物、食水和居所。 瓦國有人口二十六萬七千人，分布在該國其中六十五個島上，首都維拉港約有居民四萬七千人。 聯合國人道義工打算周日出動救急，但由於機場關閉且風勢依然狂暴，班機能否成功降落還是問題。UNOCHA區域主管古尼茨在斐濟說：「我們恐怕得做最壞打算，瓦努阿圖位於大海中央，位置上非常脆弱。」 帕姆是一九八七年以來侵襲瓦國的最強風暴。救災官員說，它的威力堪比二○一三年侵襲菲律賓的颱風海燕。海燕當時導致六千多人罹難。此外，新的熱帶氣旋內森（Nathan）正在澳洲昆士蘭省醞釀，預計未來一星期會吹向瓦努阿圖。