抨「守財奴」政策 沒為未來設想 任志剛倡擴張財政 為港經濟注新動力

【星島日報報道】??被特首林鄭月娥視為金融靠山之一的前金管局總裁兼行會成員任志剛，不點名批評過去十年政府一直採取「守財奴」政策，導致大量盈餘出現，同時未有投資未來，為香港的經濟注入新動力，拖?經濟後腿（fiscal drag）。他認為要更深入了解《基本法》第一○七條有關公共財政規定的條文，提出條文未有規定港府要每年都達至沒有赤字，認為應在一個經濟周期中達至收支平衡；建議特區政府透過擴張性的財政預算以加快經濟增長，尤其是優先考慮具有較高乘數效應及提升生產力作用的項目。 任志剛事隔多年重新公開發表文章，就以「香港公共財政管理」為題，文章開首他就質疑，過去香港一直錄得龐大財政盈餘，未有引起關注，反而惹來財政司司長「估錯數」的批評，直斥政府過去十年一直採取「守財奴」政策，「導致大量盈餘出現，拖?經濟後腿，可說是穩健有餘，進取不足，亦不合時宜。」 指《基本法》容許赤字預算 ??他又大談政府應如何理解及利用《基本法》第一○七條的規定，「香港特別行政區的財政預算以量入為出為原則，力求收支平衡，避免赤字，並與本地生產總值的增長率相適應。」推動大眾利益。他提出可從四個角度理解條文。第一，他認為，《基本法》第一○七條從來沒有規定要特區政府每年都達至沒有赤字的平衡預算，合理的做法，應該是在一個經濟周期中達至收支平衡。在編製每一個年度的財政預算案時，應以最佳的經濟周期性作判斷。 ??第二，《基本法》第一○七條所指的是財政「預算」而非「實況」，判斷是否符合《基本法》應該從預算的角度出發。有關當局要?力研究，有需要便作出改善，增強預算的準確度。 ??第三，《基本法》第一○七條屬概念性質而不是具體規定。條例並沒有禁止逆周期的財政赤字，亦沒有禁止特區政府適時處理香港經濟結構問題，例如要暫用赤字預算去積極投資香港未來，提高生產力，經濟增長和政府收入。 ??第四，對於《基本法》第一○七條的「財政預算……與本地生產總值的增長率相適應」，他認為條文使用「相適應」而非「同步」，當中充滿智慧，並以駕駛汽車作比喻︰當汽車行得太慢，便需要「踩油」；當汽車行得太快，便需要「收油」。換句話說，當經濟增長速度太慢，便需要增加政府開支、減稅和作出赤字預算；而當經濟增長速度太快，便可以用相反的財政政策。 港人希望政府能投資未來 ??他續指，透過擴張性的財政預算加快經濟增長，不論是作為逆周期的措施，或是應對低於正常增長的結構性問題，都可優先考慮具有較高乘數效應及提升生產力作用的項目，並建議若憂慮經常性開支增長過大，則可優先考慮經常性開支影響較低的項目。 ??任志剛最後表示，對新一屆政府的「財政新哲學」中，有關「把握機遇，投資未來」的願景感到非常鼓舞，與他文首提到，「香港在過去十年經歷有史以來偏低的經濟增長，相信港人都強烈希望政府能投資未來，為香港的經濟注入新動力」互相呼應，暗示政府在財政管理上應更為進取。