日本製造業改善 人口危機拖後腿

日本11月份製造業採購經理指數（PMI）終值報54.5，優於10月份終值的53.2，並連續10個月擴張；另當地企業第三季資本支出按年升1.2%，預估為升1.5%，為連續兩季上升。雖然日本短期景氣有改善，惟當地經濟面對的長期深層次問題卻持續惡化，就是人口高齡化及少子化危機。

日本政府近日發表的2020年人口普查結果顯示，15至64歲的勞動年齡人口，比5年前上次調查減少了226.62萬人，僅剩7,508萬人，顯示勞動年齡人口持續減少。調查更顯示，65歲或以上人口比上次調查增加6.6%，達到史上最高的3,602萬人；而14歲以下人口減少5.8%，至史上最少的1,503萬人。

擬放寬移民條件「找外援」

此外，日本總人口為1.2614億人，比5年前調查減少94.86萬人，乃連續兩次調查錄得總人口下降。而該國勞動年齡人口佔總人口比例為59.5%，乃自1950年以來，亦即是時隔70年後，再度低於六成。

面對日益嚴峻的高齡化和勞動力嚴重短缺，呼籲放寬移民條件「找外援」的聲音愈來愈大。日本法務省消息指，擬允許從事某些藍領工作的外國人，無限期逗留在日本，如無意外政策最早從2022財政年度即4月1日開始。

據2019年生效的法律，在「特定技術工人」包括14個行業，如農業、護理等人士，只可留日5年，且不能攜眷（建築與造船業除外）。然而，不少公司都因這些限制而不願聘請這類外籍人士，故日本政府有意放寬相關限制。

據報，若相關修訂生效，許多來自越南和中國的工人將獲准無限期地續簽，同時可與家人在日居住。不過，日本政府發言人強調，修例不代表現時的外勞自動獲得永久居留權，他們均需要單獨申請。