曼城恐襲 文翠珊危中有機
【經濟日報專訊】英國在大選前遭受恐襲,執政保守黨和其他在野黨暫停拉票,集中處理危機。 應對襲擊對於英國首相文翠珊(Theresa May)固然是考驗,但亦可能讓保守黨逃離民望下滑之勢。 在恐襲發生前,英國輿論正熱烈討論,甚至狙擊保守黨上周四提出的社會保障改革建議,導致該黨民望顯著下挫。 保守黨這個社保改革是主張減輕納稅人對長者社會保障開支的負擔,轉為讓有經濟能力的長者自行承擔大部分費用。 癡呆稅得罪選民 保守黨民望挫 英國跟全球大部分已發展國家一樣,人口老化的挑戰已經迫在眉睫。老年人口大增,壯年人口萎縮,納稅人持續減少,連帶影響政府收入,令現行社保制度難以持續,因此社保改革勢所難免。 不過,人性是自私的,當損及自身利益,玉皇大帝都無面俾。況且,英國選民以年長者佔大多數,他們亦是保守黨的主要選民基礎,話語能力巨大(不要忘記,英國去年公投脫歐,也是多得年長選民支持)。 保守黨想要動搖米飯班主的既得利益,自然是無運行,更被在野工黨抽水,謔稱社保改革為「癡呆稅」(Dementia tax)。 在剛過去周末公布的多項民調顯示,保守黨的支持度受癡呆稅拖累而全面下跌,從上周領先在野工黨約20個百分點,優勢已收窄到僅9至14個百分點不等。 以議席計算,根據上月公布提早大選之時的民調,保守黨當時可望多贏70席,令整體議席增至400席,較半數325席多約80席。但該黨如今僅能奪365席,較半數多約40席,優勢大減。 文翠珊急忙止血,為社保改革解畫。在拉票活動面對記者連番追問,她也罕有地失去一貫的冷靜,似是不耐煩地回應:「一切沒變!一切沒變!」反映事件確實大大動搖了保守黨的選情優勢。 她之後又稱,會為民眾自行承擔的金額加設上限,沒交代確實金額,並否認轉軚。言論惹來外界再次批評,指該黨混亂和搖擺不定。 輿論聚焦恐襲 保守黨賺時間補鑊 正當四面受敵之際,曼徹斯特傳來恐襲的爆炸聲,文翠珊立即宣布暫停競選活動,集中精力應對危機,其他政黨也相繼跟隨。 固然,應對恐襲的工作是否妥當,將會考驗保守黨政府,左右選民對該黨的支持度。不過,文翠珊曾經擔任內政大臣6年,加上政府近期處理過國會恐襲,要應對今次曼城恐襲,相信不會太困難。 此外,全國輿論焦點都集中到這次恐襲上,保守黨更可望趁機為「癡呆稅」止血,爭取到額外時間再謀對策。 加上競選活動暫停,變相讓在野黨無法繼續狙擊「癡呆稅」。當距離6月8日大選的日子愈來愈少,對選情仍然領先的保守黨自是更加有利。
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