為甚麼熱帶氣旋會轉彎？

夏去秋來，熱帶氣旋的路徑開始出現變化，原本一直穩定路徑會突然轉向北甚至東北，是甚麼原因呢？

踏入九月，雖然香港天氣仍然炎熱，但北方地區以至西太平洋情況都開始出現變化。北方地區地面開始降溫，氣壓上升，冷空氣累積南下。雖然冷空氣抵達華南沿岸時已減弱，但早上起床發現天氣較為乾燥，空氣質素較差，有些人說這是秋天的「氣味」，其實是微弱的大陸性氣流抵達香港。

西太平洋副熱帶高壓亦不再像夏天那樣強盛而持續。當北方冷空氣南下，與其相關的高空西風槽由中國大陸移向西太平洋，就會令副熱帶高壓減弱東退，從而影響熱帶氣旋的移動路徑。

熱帶氣旋主要沿著西太平洋副熱帶高壓的邊緣移動，有如乒乓球沿著水流移動一樣。當水流改變，乒乓球的移動速度及方向就會改變。當副熱帶高壓強盛及西伸，熱帶氣旋便向西移動進入南海影響菲律賓、華南及越南；當副熱帶高壓減弱及東退，熱帶氣旋便向北甚至東北移動影響台灣、華東、韓國及日本。

當北方冷空氣南下，高空西風槽由西向東迫近，西太平洋副熱帶高壓便開始減弱，熱帶氣旋移動變得緩慢甚至近乎停留不動。當西風槽成功佔據副熱帶高壓原來的勢力範圍，引導氣流就會轉為北甚至東北，令熱帶氣旋轉向北或東北移動。

現時熱帶氣旋預報主要根據電腦數值模式運算結果。但數值預報模式對預測西風槽及副熱帶高壓的強度經常出現誤差，令預報經常出現改變，參考中期預報時更要小心，不應過早或根據一次預報作為結論。有時一個持續西行的熱帶氣旋，當接近呂宋海峽即將進入南海時會突然轉向，就是這個原因，並非甚麼「力場」。「秋颱難測」是一個不爭的事實。