私營院舍之亂 港府無心扭轉

第5波新冠疫情下，本港迄今累計787間安老院舍「爆疫」，佔整體約九成，揭示院舍居住情況未如理想。勞工及福利局局長羅致光承認，現時不少私營安老院的質素差強人意，現屆政府未能即時解決問題，但已建立取締路線圖與時間表，長遠發展的大方向是增加資助宿位及改善私營安老院質素。有議員則批評當局無決心正視問題。

羅致光指，為應對「高齡海嘯」，政府明年擬動用獎券基金撥款，興建多項福利設施，包括16間資助安老院，涉及2,801個宿位，數量是過往4年內第二多的一年。當中，6間屬房屋署資助房屋項目，5間是非政府機構透過重建項目，其餘3間及兩間分別透過發展商私人住宅發展，以及建築署多用途政府發展項目當中。

對於安老院舍空間狹小，羅表示，法例早於1995年限制最低人均樓面面積為6.5平方米，形容當年來說是一個妥協。以每平方米400元租金計，每個宿位淨租為2,600元。若提升至9.5平方米便需3,800元。計及燈油火蠟、食用及人工，私營安老院恐難以營運。

提發展方向 時間表欠奉

為解決問題，羅致光指可透過「改善買位計劃」提供誘因，提升私營安老院服務水平，包括提升空間及所需人手比例。另一方面亦需修改相關法例，他指，「法例有待完成政府內部程序及提交立法會，但由於修例建議內容早已公開，不少私營安老院的經營者，都已心中有數，不作改善便知大約於何時要結束營業」。

羅又指，增加資助宿位及改善私營安老院質素，是未來安老院發展的大方向。未來安老院的主體發展，以合約院舍為主，輔以院舍服務券及買位制度。現時合約院舍的資助宿位所佔比例由40%至80%不等，在規劃上資助宿位佔60%，但比例可以靈活運用，視乎日後整體規劃。

此外，政府正制訂法例提高私營院舍最低服務要求，將會訂立時間表取締質素差強人意的安老院。現屆政府雖未能提供足夠資助安老宿位的數目，亦無訂立應對未來公共財政挑戰方案，但已建立院舍服務券等機制，確保未來有足夠的資助宿位。

議員狄志遠認為，私營安老院參差問題已老生常談，現屆政府承認未能即時解決問題，相關大方向亦無具體時間表，反映工作有欠決心。除了「硬件」，院舍人手亦需要改善，尤其是無年輕人入行，預料未來兩年仍要依賴輸入外勞。