雅虎香港新聞 
氣象人語空氣污染與指數
近日香港空氣質素欠佳，香港環保署的空氣質素健康指數（Air Quality Health Index，AQHI）在五月六日及十日兩次到達10+的嚴重水平，而美國國家環境保護局的空氣質素指數（Air Quality Index，AQI）亦到達201-300的非常不健康水平。[[MORE]]
香港的空氣污染情況嚴重，長期超越世界衛生組織的標準，主要污染物為燃燒產生的固體微粒，例如工業及車輛廢氣，並會經呼吸進入人體。固體微粒可分為直徑少於10微米的可吸入懸浮粒子（PM10）及直徑少於2.5微米的微細懸浮粒子（PM2.5）。雖然PM10可在肺部被阻擋，但PM2.5可以穿過肺部組織進入血管，對健康造成深遠的影響，例如死亡率上升。
空氣污染物可以分為一次污染物及二次污染物。一次污染物是指由污染源直接產生的物質，例如固體微粒，亦包括氮氧化物和碳氫化合物。當一次污染物在陽光的紫外線照射下發生化學作用，產生的污染物稱為二次污染物，例如臭氧及二氧化氮，停留在大氣低層的空氣中。臭氧有特殊的氣味，而二氧化氮呈紅棕色，因此天空看起來就變成紅棕色，這些污染物又稱為光化學煙霧（photochemical smog或smog），對健康亦會造成影響。
香港環保署的AQHI分為五級，分別為低、中、高、甚高及嚴重，與市民入院率掛勾。當指數到達甚高時，市民應減少戶外逗留的時間及體力消耗；而當指數到達嚴重時，兒童、長者及心臟病或呼吸系統病患者應避免在戶外逗留及體力消耗。不過AQHI有滯後性，而且亦未能反映主要污染物的種類。
美國國家環境保護局AQI則以不同污染物的濃度（包括二氧化氮、二氧化硫、一氧化碳、臭氧、可吸入懸浮粒子及微細懸浮粒子）換算為指數，然後取最高的指數作為AQI。指數分為六級，分別為良好、一般、對高危人士不健康、不健康、非常不健康及危害。當指數到達不健康時，市民可能開始出現不良反應（例如呼吸不暢順、咳嗽等），應減少戶外逗留的時間及體力消耗。而兒童、長者及心臟病或呼吸系統病患者更應避免在戶外逗留及體力消耗。
延伸閱讀：
香港現時空氣質素
http://www.weather.org.hk/aqi.html香港環保署空氣質素健康指數（AQHI）簡介
http://www.aqhi.gov.hk/tc.html美國國家環境保護局空氣質素指數（AQI）簡介
https://airnow.gov/index.cfm?action=aqibasics.aqi世界衛生組織空氣質素指引
http://www.who.int/phe/health_topics/outdoorair/outdoorair_aqg/en/世界各地現時空氣質素（AQI）
http://aqicn.org/map/world/
