58%恒生綜合指數成份股公司提及重大氣候相關事宜影響

<匯港通訊> 致同(香港)會計師事務所連續第10年發佈《香港企業管治調查報告》。2021年的調查報告顯示,47%恒生綜合指數成份股公司表示,已充份遵守港交所(00388)刊發的《企業管治守則》中的所有條文,與2019水平相同。在未能完全遵守《守則》的恒生綜合指數成份股公司中,幾乎所有公司均解釋了未能符合規定的原因,當中不符合規定的常見領域與去年相若,包括董事會主席與行政總裁、提名委員會的角色區分問題;董事會主席、非執行董事或獨立非執行董事於股東周年大會的出席率;以及重選非執行董事等問題。

隨著修訂後的環境、社會及管治(ESG)報告指引及相關上市規則於2020年7月1日或之後的財政年度生效,公司須符合多項強制性披露要求以提高其 ESG 報告水準。致同的研究顯示,提前採納措施以符合新披露要求的上市公司呈穩定增長趨勢。58%的恒生綜合指數成份股公司披露已經及可能產生影響的重大氣候相關事宜,多於2019年的46%。其中55%的公司亦有披露為應對氣候相關議題而採取的行動。

致同(香港)會計師事務所副管理合夥人夏其才表示:「在可預見的未來,可持續發展、ESG 和氣候變化相關議題將成為新常態。它將大大改變企業的運營方式。鑑於2019冠狀病毒疫情所帶來的不明朗因素與日俱增,我們不僅會看到更多 ESG 治理相關的法規,對業務持續營運計劃和風險管理的重視亦會增加。這些都與董事會推行有效的公司治理以創造更高的商業價值相輔相成。企業急需做好準備,以迎接新時代。」

從行業角度分析,原材料業(83%)及電訊業(80%)公司的披露比率均有顯著提升,較2019年分別上升50個百分點和30個百分點。這兩個行業都面對一定的氣候變化風險。例如,極端天氣事件增多,可能導致原材料公司的材料供應中斷或影響有關材料的生產;而電訊公司則容易受到基建脆弱性影響,例如災難性天氣狀況會對電訊資產造成破壞。此外,金融公司的披露比率在2020年亦顯著上升23個百分點至61%,這可能得益於香港證監會等機構近年制定的綠色及可持續發展金融措施。另一方面,醫療保健及資訊科技公司的披露比率較低,分別只有33%及35%。

然而,2020年仍有大部分恒生綜合指數成份股公司並未符合新的ESG匯報要求。有39%的恒生綜合指數成分股公司將董事會聲明納入其 ESG 報告;只有20%的恒生綜合指數成分股公司披露有關排放、能源使用、用水效益及和減廢的目標;而只有27%的公司將所有社會關鍵績效指標的披露責任提升為「不遵守就解釋」。

致同研究了490間恒生綜合指數成份股公司的2020年度報告,及453間恒生綜合指數成分股公司的2020年環境、社會及管治(ESG)報告,以評估上市公司如何響應新的 ESG 匯報要求。該公司亦研究了上市公司在建立 ESG 的管治架構方面的表現,這是成功實施可持續發展策略的重要一步。

調查報告顯示,95%的恒生綜合指數成份股公司提及新冠疫情的影響,與2019年的數字相若。由此可見,疫情的影響在2020年仍然廣泛威脅企業營運。有提及疫情影響的公司中,91%亦討論到針對新冠疫情實施的緩解措施,較2019年的54%顯著增加。這表明,更多公司能夠採取措施應對營商環境的急劇變化。隨著疫情發展,公司所部署的措施基本不變,包括實施防疫措施、響應政府政策、改變投資及財務決定、為客戶及員工提供支援、監察風險及探討潛在商機。

2020年,75%的恒生綜合指數成份股公司披露其主要風險,較2019年的74%略有上升。它們所面對的常見主要風險包括市場風險(87%)、財務風險(68%)及營運風險(76%)。披露疾病風險為其中一項主要風險的公司百分比由2019年的27%微升至2020年的29%。至於風險緩解措施方面,在有披露主要風險的恒生綜合指數成分股公司當中,有64%亦有在其年報中載列應對主要風險的緩解措施,較2019年的61%略有增加。

致同(香港)會計師事務所諮詢總監黃美燕表示:「隨著新冠疫情的深遠影響在各個方面不斷顯現,環球經濟持續波動,風險管理對於企業而言仍不可或缺,有助減低突發事件阻礙企業達至目標的可能性。」

董事會的多元化有助引入多元思維及專長,是提升董事會效率的重要因素之一。然而,在過去幾年,董事會多元化情況幾乎沒有改善,香港上市公司的董事會成員仍然以男性為主。就性別多元化而言,在恒生綜合指數成分股公司的董事會中,女性成員僅佔13%,而2019年的佔比為12%。此外,2020年有30%的恒生綜合指數成份股公司的董事會只有單一性別,而46%的非單一性別董事會只有一名女性董事。

黃美燕表示:「我們認為,董事會中只有一名女性董事並不能真正體現性別多元化,而只是達到同時有男性及女性董事的目的。來自兩性的不同聲音可能無法被董事會容納,最終成為毫無意義的代表。相較於其他國家,本港公司女性董事的比例仍然偏低。例如挪威法例規定董事會成員中的女性比例達到40%或以上。」

另外,致同的調查顯示,向獨立非執行董事提供附帶表現績效相關元素的股本權益酬金是目前頗為普遍的做法。2020年,47%的恒生綜合指數成分股公司向獨立非執行董事提供帶有表現績效相關元素的股本權益酬金,這與港交所在諮詢文件中提出的建議並不相符,港交所並不鼓勵給予獨立非執行董事帶有表現績效相關元素的股本權益酬金,因為該做法可能令獨立非執行董事在決策時出現偏頗,影響其客觀獨立。

科技發展仍然是公司近年的一個重要趨勢。2020年,65%的恒生綜合指數成分股公司披露其科技運用有所改善,披露比率較2019年的67%有所下降。在移動技術、區塊鏈、雲端運算、人工智能、物聯網、機器人流程自動化、大數據、虛擬實境/擴增實境及 3D 列印這九大科技趨勢當中,大數據及雲端運算是最多應用的科技及最常討論的話題。

這些科技運用不斷進步的同時,公司在保護其知識產權安全、避免網絡攻擊及資料外洩方面亦面對更大的挑戰。2020年,46%的公司披露已落實措施改善資訊科技安全,較2019年的54%略有下跌。

夏其才總結道:「在後疫情時代,企業較以往任何時候都更有動力投放更多資源加快數碼轉型及加強業務營運,以在不斷變化和發展的市場當中獲得策略競爭優勢。為創造更美好未來,各界採納可持續發展成為新常態,全球各地對潔淨和可負擔的能源需求增加,亦有助在未來幾年推動科技進步。同時,我們強烈建議上市公司持續投入足夠的網絡安全資源及採取適當的控制措施,以應對不斷轉變的網絡安全威脅。」 (BC)

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