蘋果借愛爾蘭避稅 歐盟判須補繳千億

【星島日報報道】歐盟周二裁定，愛爾蘭政府與美國科技業巨擘蘋果公司達成的極低稅率稅務協議(「甜心交易」)為違法，蘋果須向愛爾蘭補交一百三十億歐羅( 逾一千一百二十六億港元)稅款再加利息，金額為歐洲同類案件的最高紀錄。華府對歐盟此舉表達強烈不滿，警告將嚴重損害美歐的經濟關係。 歐盟執行委員會周二發布聲明說，愛爾蘭給予蘋果高達一百三十億歐羅的稅務利益，歐盟依據歐盟國家補助規則裁定這些補助並不合法，「因為蘋果得以比其他企業少繳很多稅。 愛爾蘭如今必須收回蘋果由二○○三至二○一四年沒有向愛爾蘭政府繳交的多達一百三十億歐羅款項連利息。」 蘋果市值高達五千七百億美元，一百三十億歐羅只佔蘋果所擁現金的約百分之六，但蘋果和愛爾蘭政府都表明會提出上訴。有專家稱，若上訴後維持原判，蘋果這筆稅金連利息或高達一百九十億歐羅( 約一千六百四十六億港元)。 愛爾蘭政府一直以來都提供「甜心交易」，以極優惠的稅務條件吸引跨國企業到來投資。但歐盟競爭專員維斯塔格（Margrethe Vestager）稱，愛爾蘭向蘋果提供巨額補助，違反了歐盟國家補助規則。維斯塔格稱，這項裁定發出清晰訊息：歐盟成員國「不能向特選企業提供不公平的稅務優惠，不管那是歐洲公司或外國公司，大公司或小公司」。她強調這並非罰款，而是繳交未付稅款。 蘋果自一九八○年已於愛爾蘭南部城市科克設有基地，目前在愛爾蘭聘用約五千五百人。蘋果長期以來繳稅額如此低，據報得助於把利潤調撥至愛爾蘭的子公司、以蘋果在愛爾蘭註冊成立的蘋果國際銷售公司（Apple Sales International ）的「總辦公室」。 不過，據維斯塔格稱，蘋果「所謂的愛爾蘭『總辦公室』只是名義上存在，那根本無職員，無物業，無真正活動。」 歐盟的調查稱，蘋果國際銷售公司的利潤中只有很小的百分率在愛爾蘭繳稅。維斯塔格並特別指出，蘋果國際銷售公司在二○一一年錄得二百二十億美元利潤。 她 又稱，二○一四年蘋果歐洲利潤的實際企業稅率僅為百分之零點零零五，遠低於其他公司。這相當於每百萬歐羅僅須付五十歐羅稅款。 歐盟三年前針對愛爾蘭向蘋果公司給予稅務優惠的措施展開調查。而歐盟委員會二○一四年曾指控愛爾蘭政府不依國際稅務規則，容許蘋果數以百億計美元利潤逃避稅網，以換取大量工人可保職位。但蘋果和愛爾蘭政府都否認指控。 美國財政部周二就批評，歐盟今次針對蘋果的裁定威脅到美國與歐盟雙邊的「經濟合作夥伴精神」，也可能「損害到歐洲的外國投資及商業氣候」。

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