香港外國記者會上月稱不想「無意中犯法」美國大學接辦人權新聞獎

今日（3 日）是世界新聞自由日，美國亞利桑那州立大學 Walter Cronkite 新聞及傳播學院在當地時間昨（2 日）發表聲明，將會在 2023 年起接辦「人權新聞獎」。上月 25 日曾指不想「無意中觸犯法律」，並且決定暫停舉辦「人權新聞獎」的香港外國記者會（FCC）主席 Kenith Richburg 表示，對於學院能夠承擔接辦活動的重任而感到高興。

Richburg 在聲明提到，雖然 FCC 不舉辦「人權新聞獎」，但是會方仍然對於過去 25 年來能夠頒獎給亞洲各地勇敢、突破性的新聞報道而感到自豪。

至於學院院長 Battinto L. Batts, Jr. 博士就在聲明表示，世界各地對於新聞自由的威脅愈來愈多，認識不同人權議題的新聞報道比以往任何時候都顯得更為重要，學院對於能夠接辦「人權新聞獎」感到榮幸。

學院接辦「人權新聞獎」後，學院特聘講座教授 Jeffrey Timmermans 會成為獎項評審團團長。Timmermans 曾為 FCC 前任理事，亦是港大新聞及傳媒研究中心名譽教授，他在 2014 年曾為亞洲出版業協會（SOPA）卓越新聞獎評審團團長，他表示雖對於香港和 FCC 無法舉辦人權新聞獎感到難過，但對於活動能夠延續感到榮幸。

「人權新聞獎」1996 年開始頒發，並一直由 FCC 主辦，頒獎典禮原定在今日（3 日）舉行，但在上月 25 日，Kenith Richburg 指 FCC 董事會在 23 日開會，經討論後遺憾地宣布暫停舉辦「人權新聞獎」。他解釋過去兩年在香港的記者須在新的「紅線」下工作，但甚麼是允許或不允許進行，仍有很大不確定性，不想在無意中觸犯法律，決定暫停舉辦「人權新聞獎」。Richburg 稱明白這個是艱難的決定，相信參賽者、評委、其他付出時間的人士感到非常失望，並向他們致歉。

聲明發表後，FCC 新聞自由委員會委員 Shibani Mahtani 和 Timothy McLaughlin 都表示辭職；兩名原定獲得獎項的得主亦發起聯署，對該會無充分解釋下停辦該獎深感悲痛，呼籲 FCC 向公眾公開解釋決定，聯署獲近百人參與。

消息指，去年底停止運作的《立場新聞》在「人權新聞獎」中成為大贏家，共奪得約 9 個獎項，其中《南丫海難：死亡報告》贏得調查專題大獎、《47 人案：假如這是自由的最後一天》贏得短片大獎、《7.21 尋源》奪得紀錄片大獎，及《支聯會的戰役 - 1989-2021》奪得多媒體大獎。