籌劃人生的最後旅程

踏入十二月，天氣開始轉冷，去年差不多這個日子，我和一眾校友、恩師的親友租船出海送別恩師，途中風高浪急、寒風刮面，感覺特別傷感。船隻抵達西貢水域後，拋錨停定，沒有特別的宗教儀式，喪禮一切從簡，只由一位較年長的校友宣讀簡短悼詞及帶領眾人默禱，骨灰隨即經船尾的溜槽落入大海，船家接著邊響鐘，邊駕船繞了三圈，向恩師作最後的告別。

恩師生前喜愛遠足和旅遊，遺願決定把骨灰撒落大海回歸自然，也免卻後人為他的後事奔波。香港的土葬墓地及骨灰龕位供不應求，政府近年推廣自然葬，海葬是其中之一。食環署安排每周免費出船，讓市民攜同先人骨灰海葬，船上設有禮儀師服務，使用人次續有上升，但每年仍不過千宗。至於花園葬及現已取消的樹葬，據聞使用人數同樣有限。

中國人的傳統觀念不易改變，但殯儀業務卻在不斷求變，有社企就夥拍設計師，推出專業喪禮策劃(funeral planner)，為客人或遺屬籌劃心目中的理想喪禮，例如因應個人喜好的靈堂佈置、度身訂造個人化壽衣、設計新潮慰問卡和吉儀等，還有長者選擇在生前化上靚妝，拍攝紀念特輯，讓後人看後可放下哀傷，懷念先人的親切笑臉，讓身後事不再是避忌。

殯儀市場的服務可謂層出不窮，近年，有瑞士公司和韓國公司在港推出紀念產品，將先人骨灰製成紀念鑽石和晶石；有殯儀公司更推出「太空葬」，聲稱可將先人骨灰經火箭射上太空。眾生平等，有寵物服務公司看準寵物主人的需求，提供寵物遺體由美容、火化到海葬的一站式服務。喪禮服務和形式應有盡有，價錢也豐儉由人。

喪禮服務走向多元化和專業化，但傳統殯儀行業卻面對青黃不接，老師傅陸續退休，年輕人不願入行，由業內人士成立的香港殯儀學院，就在今年初首次開辦殯儀課程，希望可以培訓接班人，為行業注入新血兼提升服務質素。

猶記得有朋友因為不確定先人的信仰，令她在籌辦喪禮時陪感壓力，擔心留有憾事。能夠為自己的喪禮作出安排，或按先人的遺願辦理後事，既讓死者可以安息，也可說是對後人的一種安慰，有助他們在喪痛期間，盡快度過哀傷時刻。