乳癌不能用當歸?

有不少乳癌患者很排斥含當歸的處方,這究竟有沒有道理呢?病人不敢用當歸,原因在於流傳一種說法,說當歸會促進乳腺癌生長。搜索網絡這種說法是起因於一篇報導。.2005年《澳洲醫生》引述澳洲雪梨皇家婦女醫院自然療法部門總監艾頓醫生的研究,研究人員將引發乳癌的MCF-7細胞,放在實驗室內培養,再分別加入人參及當歸,結果顯示,加入當歸會將癌細胞的分裂加快16倍,加入人參更增加27倍。認為人參和當歸這兩味中藥,對婦女乳腺癌細胞有著極強的催化作用;研究又發現,當歸並不能增加女性賀爾蒙,更會引發子宮痙攣,患上乳癌的婦女絕不適宜服食,就算是健康正常的女性,服食亦會有副作用。更有聳人聽聞的標題說「人參當歸是乳腺癌的培養基」。不過,澳洲監管另類療法的部門,卻認為有關研究結果只屬初步結論,未能證實人參及當歸可引發癌症,該部門的發言人又表示,當地過去五年並無相關研究結果支持艾頓的研究,故暫不會將該兩種中草藥列為危害健康的產品。

是否乳癌患者就不能使用當歸了呢?當然不是這樣的。

首先,當歸究竟致癌還是抗癌,動物實驗結論並不一致。既有上述當歸促進癌細胞生長的動物實驗/體外實驗結果,亦有很多當歸抑癌的動物實驗/體外實驗結果。當歸多糖對小鼠移植性腫瘤EC/HepS100LewisB16等瘤株均具有一定的抑制作用。

當歸與大豆都含有植物雌激素成分,植物雌激素是否會有發生乳腺癌的風險,學術界尚有爭論,但大多數研究的結果還是傾向植物雌激素有助於降低乳腺癌發生的風險。其原因在於植物雌激素具有雙向調節作用,可以同時扮演內源性雌激素激動劑和阻斷劑的雙重角色。一方面,植物雌激素在體內能夠與雌激素受體結合,發揮雌激素的作用。另一方面,植物雌激素和內源性雌激素競爭,阻止內源性雌激素與受體結合,起到了抗雌激素的作用。實際上大多數常見中藥都含有植物雌激素。植物雌激素的「抗雌激素活性」可能有抗癌的作用。

其次,「體外實驗」或「動物實驗」的結果並不能直接用來指導臨床,無論中醫西醫都是如此。體外實驗或動物體內實驗根本無法複製模擬人體的複雜情況,所以結論無法直接應用到人體上。僅僅根據體外實驗的結果就企圖來指導中醫臨床用藥是不合理的、荒謬的。事實證明,體外藥理實驗的結果無法有效指導中醫臨床用藥,一個典型的例子就是「抗癌中藥」。多年來的中醫臨床實踐業已證明,應用「抗癌中藥」來治療癌症效果並不好,只有辨證施治才能取得較好的效果。這裡的「抗癌中藥」指的就是通過體外藥理實驗證明對腫瘤細胞有抑制作用的中藥。

其三,也是最重要的,對當歸的使用乃是根據病人的機體反應狀態和體質狀況。機體反應狀態就是中醫所謂的「寒熱虛實」;除此之外,還要察形觀色切診,人有高矮胖瘦之分,面色有紅白青黑之別,切脈有力無力,這些都在考慮範圍之內。中醫使用中藥必須符合其適應徵方可使用,如果沒有使用該藥的證據卻使用該藥物,則不但無益反而有害。當歸可謂是中醫婦科使用最頻繁的藥物。《神農本草經》記載當歸:「味甘,溫。主咳逆上氣,溫瘧寒熱洗洗在皮膚中,婦人漏下,絕子,諸惡瘡瘍金瘡,煮飲之。」「諸惡瘡瘍」當然也包括乳癌在內。古代文獻頻頻見到記載治療乳癌的方劑如逍遙散、十全大補湯、十六味流氣飲等均含有當歸。當歸可活血養血,只要有血虛且血瘀表現者均可使用。女性進入中年後多有面色黃暗,此時使用當歸是很適合的。但當歸性溫,虛寒者用之最宜,如有患者存在血虛血瘀、且有熱者,需要配伍清熱藥一起使用。

 

香港浸會大學中醫藥學院

臨床部高級講師陶志廣博士