人民食堂，喪失品味

品味，品嘗滋味，古指餚饌。《禮記˙少儀》：「問品味。曰：『子亟食於某乎？』」唐代白行簡《李娃傳》：「乃張燭進饌，品味甚盛。」《禮記˙禮器》：「牲不及肥大，薦不美多品」孔穎達《正義》：「薦祭品味，宜有其定，不以多為美。」

品味，源自食物。華夏文化，食飯是正經事。按《周禮》記載，周代已設膳夫，或稱膳宰，專門管理帝王的膳食。煮食器具講究，盛行以鼎鼐烹調。《說文解字》：「鼎，三足兩耳，和五味之寶器也。」《論語˙鄉黨》：「食不厭精，膾不厭細，食饐而餲，魚餒而肉敗，不食。」孔子認為，米麥碾舂得愈精白愈好，魚肉切得愈細愈好，食物腐壞變味就不食。往後有陸羽《茶經》、蘇軾《豬肉頌》、朱翼中《北山酒經》袁枚《隨園食單》等，講茶味之美惡、肉味之甘餲，論製曲釀酒之秘訣、水火烹飪之得失，無不認真。講究品味，要求精緻，自然會尋求真知識，追求真善美。

大陸人是如何丟失品味的？中共建政初年，學來蘇聯的方法，組織人民公社，舉辦人民食堂，食大鑊飯。家庭的鍋、鏟等煮具，都被充公去大煉鋼，百姓不可私自煮食。清末茶商江孔殷的「太史五蛇羹」，《紅樓夢》賈府的「茄鯗」，都是往日世家大族的傳家名菜，尋常百姓也有世代相傳的烹調祕方。人民食堂將主婦掌握家庭飲食的角色剝奪了，家庭的煮食傳統丟失了，家族從經驗累積而來的精緻飲食文化無法傳承。在人民食堂，粗糲是道德，美味是罪惡，美味是資產階級，是封建遺毒。

《漢書˙卷四十三˙酈食其傳》：「王者以民為天，而民以食為天。」統治者不以民為天，視民如草芥，刻意令民食粗糙，傷害味蕾，百姓餵飽，卻漸漸失去品味能力，不知何謂「色惡、失飪、不時、割不正、不得其醬」。人民公社搞了幾年，舉國喪失品味能力，四五千年來的華夏品味能力丟失了。印度諺語說，You are what you eat. 飲食品味丟失以後，就連藝術、衣著、生活的品鑑能力也失去，最後連人格、尊嚴、道德也一併丟失。於是，有今日喪失品味能力的中國人。蘇聯的統治方法，惡毒到無以想像。

香港的麥當勞、茶餐廳也是粗糲之食，市民生活勞累，令它們變成商業社會的人民飯堂。近年商場租價高昂，街坊茶餐廳難以經營，麥當勞連鎖快餐廳成為街坊食堂，今日麥當勞也無法負擔貴租，有些甚至被商場逼遷而結業，市民走去悼念。這些畸形景象，令人嘆息。