曾蔭權尾大不掉

語文乃邦國之大事，不容苟且，告示不容文辭錯漏，官長不可讀錯字。然則語文有天資之限，勉強不來，某些有語言障礙的首長，如美國前總統小布殊，幕僚必須避重就輕，用淺白語言草擬演講詞，以免首長出醜，辱沒邦國。

二〇〇八年十月十六日施政報告中，曾蔭權多次將「冗長」誤讀成「康長」，在場五十九位立法會議員愕然，無人提出指正，惟獨梁國雄（長毛）出聲糾正，卻被主席曾鈺成中止發言。「冗」，粵音為「擁」（jung2），曾蔭權也許看錯了是「亢」（音抗kong3），卻誤讀為康（hong1）。這種亂打亂撞，如坐滑梯般的誤認誤讀，老曾可謂十分到家。老曾的幕僚如果醒目，將「冗長」改為漫長、費時失事、曠日持久等詞，便可以遮掩過去。我看是幕僚的詞彙，也如港共一樣，黔驢技窮，變化有限。

無獨有偶，二〇一一年十月十二日施政報告中，曾蔭權讀到第一百九十三段：「公共福利開支擴張，容易受市民歡迎，但同時要慎防一旦過度膨脹，會變成尾大不掉。」當中「尾大不掉」，卻誤讀成「尾大不驟」，遭網民恥笑。

成語尾大不掉，語出《左傳．昭公十一年》：「所謂末大必折，尾大不掉，君所知也。」樹的枝條太粗就會折斷；獸類的尾巴太大就很難擺動。講的是鱷魚、蜥蜴、松鼠之類的野獸，尾大，難以搖動。掉，粵音讀調換的調（diu6），俗讀（deu6），俗語掉垃圾，俗讀就是deu6，接近唐朝的音dhèu。成語用文讀，尾大不掉當然是讀調（diu6）的音。

掉有時也讀驟（zaau6），屬於異讀，船家棹艇的棹，用作動詞，俗寫為「掉」，故讀驟音。《唐韻》另有女角切之音；《集韻》、《韻會》有尼角切之音。《集韻》又有女敎切之音，讀如鬧。是陶器聲音震動之意。《左傳》的典故並非划艇，亦非陶器震動，而是獸類擺尾，是故不宜異讀為驟。

尾大不掉是比喻外邊的諸侯國、封邑或從屬部門過大，中央難以駕馭。施政報告說的「公共福利開支擴張，容易受市民歡迎，但同時要慎防一旦過度膨脹，會變成尾大不掉」，句子的主詞一直是「公共福利開支」，中途並無轉為福利部門，應該用的成語不是「尾大不掉」，而是積習難返、泥足深陷、無以為繼之類。

尾大不掉，不論讀對讀錯，文本草擬已是用詞不當，神仙難救。堂堂施政報告，用詞如此粗陋，港共可謂斯文掃地矣。