飛行時遇到氣流怎麼辦？

颱風鮎魚吹襲台灣，部分航班照常運作。有乘客投訴飛機遇上猛烈氣流（或稱湍流，turbulence），多人不適甚至有人暈倒。究竟甚麼是湍流？如何減少湍流對我們的影響？

飛機在天空中飛翔，有如小船在河流上航行。速度越快，出現顛簸的機會越高。空氣流動受各種因素影響（例如地形或障礙物、空氣不均勻受熱、濕度、天氣等）。因天氣產生的湍流可透過飛行雷達偵測，但有些湍流在雷達上是看不見的：

1. 晴空湍流（clear-air turbulence，CAT）：顧名思義，晴空湍流出現時天氣晴朗，雷達上沒有顯示。晴空湍流多數出現在高空大風區（即急流）的出入口，及溫度出現明顯變化的區域（例如鋒面）。根據天文台統計，香港鄰近區域每年約有15日收到晴空湍流的報告，多數在十二月至二月的冬季發生[1]。

2. 尾流（wake turbulence）：尾流是指飛機飛行時，因空氣由下至上流過機翼產生渦旋氣流（或稱翼尖渦流，wingtip vortex），影響尾隨飛機的飛行。飛機體積越大，產生的翼尖渦流越強，持續時間可達數分鐘[2]。假如飛機在升降時遇到尾流，可能會因失控而墜毀。因此機場控制塔對航班升降的時間有嚴格規定，確保飛機之間有足夠距離。

3. 山岳波（mountain wave）：空氣流過高山時，由於地形起伏，會在背風坡產生渦旋，形成湍流。因此飛機飛行時會避免太貼近山頂，及留意莢狀雲的出現[3]。

一般情況下，高空湍流只會令飛機出現短暫顛簸，不會構成危險。有些人害怕飛行，甚至患上「飛行恐懼症」，原因與飛機下跌時，大腦釋放出壓力荷爾蒙造成恐懼感有關。透過了解飛行原理、察覺及控制飛行期間身體對聲音及飛機運動作出的反應，有助感少對飛行的恐懼。

至於如何減少湍流對我們的影響？專家提出幾個建議：

1. 選擇接近機翼或飛機前端的座位，因為飛機後端較易受湍流影響。
2. 平日乘車時閉上眼睛感受顛簸的情況，克服恐懼。
3. 夏季選擇較早的航班出發，避免強烈日照令空氣受熱不均勻產生湍流。

延伸閱讀：

[1] 晴空湍流

http://www.weather.gov.hk/m/article_uc.htm?title=ele_00221

[2] Wake turbulence
https://en.wikipedia.org/wiki/Wake_turbulence

[3] 九龍上空的「飛碟雲」

http://www.weather.gov.hk/m/article_uc.htm?title=ele_00107

[4] 在熱帶氣旋影響下飛機還能在香港國際機場升降嗎？

http://www.weather.gov.hk/m/article_uc.htm?title=ele_00459