NASA 準備好拿衛星砸隕石了

NASA 稍早公開了名為「DART」（Double Asteroid Redirection Test）的衛星計畫，並且由概念發展階段，進入了初步的設計階段。這枚衛星將前往一個名為「Didymos」（希臘文「雙子」的意思）的雙隕石系統，並且試圖撞擊較小的那顆隕石，以測試使用衛星撞擊來改變隕石軌道的效果。

Didymos 系統中較大的 Didymos A 直徑約 780 公尺左右，而較小的 Didymos B（暱稱「Didymoon」）直徑則大約在 160 公尺上下。後者的直徑與通古斯爆炸的隕石推估的大小相仿，被認為是在考量發生頻率與破壞力之後，最有可能對人類造成影響的隕石大小。Didymos 會在 2022 及 2024 年兩度靠近地球，雖然完全沒機會撞到我們，但卻近到發射衛星過去需求的能量比發射到月球還少的程度，讓它們成為做測試的絕佳目標。

DART 預計在發射後靠著內建的導航系統鎖定 Didymos B，之後以大約每秒 6 公里的速度砸上去，靠著極大的動能，改變 Didymos B 的軌道。因為 Didymos B 是繞著 Didymos A 轉而非太陽，因此改變的效果應該可以很容易觀測到。如果成功的話，人類至少有一種已知的方式可以減少中小型隕石的危害，至少不用派鑽井工人上去往裡頭塞核彈了。

來源: NASA

經由: Engadget