這年頭隔三差五的就有新系外行星被發現，所以要真正讓人感到興奮並不容易。不過，距離太陽僅 12 光年遠的 Tau Ceti，是太陽的鄰居當中，光譜最接近太陽的一個，與太陽一樣被歸類為「黃矮星」，自然 Tau Ceti 的適居帶附近如果能找到類地行星的話，其生存環境應該會最類似於地球的。

科學家們利用包括智利 ESO 天文台的 HARPS 光譜儀、夏威夷 Keck 天文台的 HIRES 設備等多項儀器取得的資料，判斷出了至少有四顆類似地球的岩石行星，繞著 Tau Ceti 運轉。由於 Tau Ceti 比太陽略小一點（質量為太陽的 78%），因此適居帶比太陽靠近主星一些, 四顆當中距離 Tau Ceti 約 0.5 天文單位與 1.25 天文的兩顆，剛好在適居帶的兩端。

不過，Tau Ceti 星系己知被一層密度相當高的岩屑盤所包覆，密度大概是太陽系的 10 倍。因此，無論氣候條件再適居，持續的隕石和彗星撞擊也會讓生命難以在其上發展。雖說如此，如果有朝一日人類想要移居的話，只要架設好防御系統，這應該會是個很接近太陽的選擇吧。

來源: UC Santa Cruz

經由: Engadget