fb擬購無人機公司挑戰Google

社交網站facebook繼早前以天價收購WhatsApp引起哄動後，現在又有新的收購目標，就是泰坦航天公司（Titan Aerospace）。這是一間無人飛機生產商，facebook的目標是要利用該公司生產的太陽能無人機，將互聯網帶到仍缺乏連線的地區，明顯要和Google的「氣球計劃」（Project Loon）競爭。Google的計劃一樣是為落後地區提供互聯網，而他們就選用熱氣球來發放訊號。

科技網站Techcrunch和金融新聞網CNB引述消息人士報道，facebook今次提出的收購價達到6千萬美元（4億6500多萬港元）。成為收購目標的泰坦公司成立於2012年，總部設在美國新墨西哥州。

據悉facebook準備建造一隊有1萬1千架飛機的無人機隊伍，全部連結成一個無人機網絡。這些無人機一次能夠飛行400公里，留在空中足足5年。這些無人機會在非洲和其他沒有網絡覆蓋的地區服務。

非洲會成為首個試點，這類無人機被稱為「大氣內的衛星」 ，足夠執行大部分太空軌道衛星的任務，但明顯更便宜和靈活。無人機於夜間使用內置電池，每當太陽升起時就開始儲存能源，它們最高能爬升至海拔20公里的高度，飛行5年而毋須降落及補充電源，令它們成為鋪設區域互聯網無線系統的理想選擇。