火星的核心比原先預估的要更小一些

2018 年登陸火星的 InSight 著陸器，一共在火星上工作了四年的時間，辛勤地紀錄著「火星震」所產生的地震波。除了了解火星震的強度和頻率之外，透過震波穿透地底所花的時間和波型，科學家可以試圖「判讀」火星的地底深層構造。

不過，先前 InSight 傳回來的資料，卻是讓天文學家相當不解 —— 光是由地震波估算，火星的地核半徑約為 1,800 至 1,850 公里，遠比原先科學家的預期要高。而且如此一來，要符合火星的整體質量的話，以鐵質為主的地核勢必要摻雜更多的輕量元素，而這些輕量元素是什麼，它們是如何進到核心中的，科學家都沒法解釋。

所幸，在 2021 年 9 月時，正好有一枚隕石落到了火星遠離 InSight 所在位置的另一頭，讓科學家不僅有一個精確的震源位置，而且震波也完整穿透了火星，使得震波能更精確地「照亮」地核。經過兩年的分析，最近的數據將核心的大小縮回到了 1,630 至 1,700 公里的區間，讓核心的組成成份變得「正常」了許多，不需要再尋找特別的解釋。

至於先前的誤判，則是被歸疚於一層包覆在地核之外，厚約 150 公里的液態矽化物層。這樣的組成結構與地球完全不同，科學家還要再更進一步地研究它對火星演化的意義，以及是否能解釋為什麼火星缺乏磁場。

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