NASA 想要在電動飛機的發展中扮演更重要的角色

雖然說大部份的時候我們對 NASA 的印象都是太空探險，事實上開發新的航空技術也是 NASA 相當重要的任務之一，只是在不同的政權下，不同的項目有著不同的緩急而已。隨著拜登的上任，原本被擱置的環保、減碳議題又重新來到了聚光燈下，NASA 也再次開始推動電動飛機的發展。稍早，NASA 宣佈了將接受電動飛機的提案，初步將以取代螺旋槳客機、小型噴射機、乃至於單走道客機等相對小型、短程的飛機為目標，打造次音速的電動客機。

NASA 表示，他們的研究指出飛機的電動化能有效地降低二氧化碳與氮化物的排放，畢竟飛機引擎並不是特別有效率的燃燒方式，能源轉換效率不如火力發電，更別說綠能發電的選項了。提案的日期到 4 月 20 日為止，NASA 希望在示範試驗機之後，將系統於 2035 年前導入商用機種上。

除了 NASA 的努力之外，波音也已經宣告將在 2030 年前讓機種全面轉用 100% 生質燃料，歐盟也在近日宣佈了將在機票上用統一的標準，標註航班的碳排量。航空業每年要為全球 3.5% 的空汙負責，其中 1/3 是二氧化碳、2/3 是氮氧化物、硫化物、煤煙、氣膠和其他的懸浮粒子。如果能轉為電動飛機的話，應該能減低不少這些空汙在高空的排放吧。