雅虎香港新聞 NASA 的 Artemis I 月球任務順利返航地球
NASA 的 Artemis I 任務在歷經近一個月後，稍早順利返航地球，並且落在太平洋中，等待 NASA 回收。雖然說發射前問題多多，但發射後的 Artemis 任務卻是一路順遂，在飛掠月球後，成為人類史上距離地球最遠的載人太空船，並且傳回了地球與月球同框的自拍照。
Artemis I 為了減低高速回返地球大氣的衝擊，採用了一種名為「skip entry」的路線。它並不是一直線地煞車，而是會先用大氣減速一段後，「彈」出大氣，再繼續落回大氣減速。這次首次有載人太空船使用這個技術，除了將減速分成兩段，並且可以降低太空人所承受的 G 力外，在第一段進入大氣的過程中，太空船還可以透過調整重心及隔熱盾的方向，起到控制航道的效果，可以更精準地控制最終著陸點。阿波羅任務時代的電腦運算能力無法即時做出這樣的運算，因此誤差可以有幾十上百公里，而 Artemis 的 Orion 載人艙卻能精準地落在回收船旁邊了。
Splashdown.
After traveling 1.4 million miles through space, orbiting the Moon, and collecting data that will prepare us to send astronauts on future #Artemis missions, the @NASA_Orion spacecraft is home. pic.twitter.com/ORxCtGa9v7— NASA (@NASA) December 11, 2022
在 Artemis I 成功後，NASA 的 Artemis 計畫接下來規畫是在 2024 年左右，發射 Artemis II 任務。它的基本內容和 Artemis I 相仿，都是繞月球一圈後回返，但這次會載有太空人，所以時間上將會短上許多。在繞月但不登陸的 Artemis II 任務後，再下來就是登陸月球的 Artemis III 任務，目前暫定將在 2025 或 2026 年發生了。
2022 年對 NASA 來說是相當熱鬧的一年。除了年底的這個 Artemis 任務外，今年 NASA 還讓 James Webb 太空望遠鏡正式開工、完成了波音的 OFT-2 測試任務、拿探測器砸中了小行星、及測試了充氣式隔熱罩。而接下來，所有人的目光應該是都放到了 Starship 的首飛上了吧！
