中國疫情打擊美國最大港口

南中國正出現新一波新冠肺炎爆發，即使西方經濟在復甦中，也已經大幅減少其存貨量，可是，事件仍可能會為美國最大的港口製造新的樽頸。

洛杉磯港執行董事Gene Seroka在Yahoo Finance Live的訪問上說，港口約有三分一貨櫃來自廣東省的珠江口，因此他預期會有「小規模的癱瘓」。

「我們現在看到目前的生產力約為平常日子的50%。」Seroka說。「一些大型船務公司已略過那些南中國港口，有些貨物已跨境運到香港。而香港的五個貨運碼頭目前已頗為爆滿。」

洛杉磯港約有六成入口貨櫃來自中國，因此對亞洲地區的任何延遲交貨情況很敏感。

根據約翰霍普金斯大學公布的數據，中國周四錄得20宗新冠肺炎確診個案。雖然這數字較去年高峰仍差很遠，但市場擔心這若從印度發現的Delta 變種爆發，可能就會導致工業重鎮廣東採取嚴格封城措施。

新冠肺炎已經為中國的主要港口帶來了大規模的延遲交貨問題。在深圳，鹽田港的碼頭工人出現群組爆發，已幾乎令港口完全停止運作。根據《華爾街日報》，有些船在鹽田港等候長達兩周才能提貨，令運費自今年年初起大升60%。世界最大貨櫃船營運商馬士基警告，目前在鹽田港外延遲交貨達16日，情況遠比三月份有貨船堵塞蘇彝士河惡劣。

「我不認為我們（對漫長的延誤）有解決辦法。假如他們只能處理正常情況下的50%貨量，我們預期會出現軟微癱瘓的情況。」Seroka說。「當人們回復健康，並回到崗位，我們相信業務可稍為回復正常。但當工作人數只及三分之一，我們可以利用資訊系統和港口最佳化設備，以約三星期的時間清理有關工作。我們應該可以處理。」

當洛杉磯港持續自疫情低位復甦，西方國家經濟亦逐步恢復，貨運樽頸亦將會出現。在五月份，港口處理了超過100萬個貨櫃，是港口自啟用114年以來最忙碌的一個月份。Seroka預期至本月底，停泊和等候上落貨的貨船量將會跌至接近0，屆時庫存將會下跌了75%。

在洛杉磯以外，港口擠塞窒礙供應鏈，為多個不同行業均帶來挑戰。在周一，國家零售業聯盟致函白宮，要求與拜登政府會面，以商討舒緩問題的辦法。根據近日一個零售業聯盟向會員商戶的調查，超過95%的零售商指他們受到港口以及船期延誤的影響。

Seroka認為海路運輸有機會在今年下半年得到改善。

「未來我們準備迎接開學、秋季時裝以及年尾的節日。接下來我們就要看美國消費模式，是否順利由過去11個月集中買貨物，轉至服務消費。」他說。