俄羅斯拒絕發射剩餘的 OneWeb 網路衛星

Roscosmos 要求承諾它們不會被用於軍事用途,且英國政府要減持股份才同意發射。

Soyuz
Soyuz (Roscosmos Press Office via Getty Images)

法屬圭亞納的火箭發射俄歐合作的 ExoMars 火星探測器之後,烏克蘭與俄羅斯的戰出又波及到了另一個太空計畫,這次是 OneWeb 網路衛星系統。OneWeb 也是由俄國的 Soyuz 火箭發射,但發射地是哈薩克的拜科努爾(Baikonur),因此並不在第一波法屬圭亞納火箭的影響名單中。但俄國太空單位 Roscosmos 依然向 OneWeb 下了通牒,表示除非俄國能獲得保證 OneWeb 系統不會被用於戰爭中,且英國政府要完全退出 OneWeb 的股份,否則將不再替 OneWeb 發射衛星。

是否用於戰爭先不談,是要英國政府完全退出 OneWeb 就已經不太可能。英國商業能源及工業策略部長 Kwasi Kwarteng 便明言,關於 OneWeb 一事完全沒有談判的空間,英國政府將不會出售其股份,並且將與其他股東討論接下來的方案。

至今為止,OneWeb 已經利用 Soyuz 火箭發射了 428 枚衛星,相對全覆蓋的 648 枚,差不多正好完成了 2/3。除了有運載火箭的問題之外,其實 OneWeb 上面的小型儀態控制火箭引擎也是俄製的,目前並不清楚 OneWeb 是否有足夠的庫存火箭引擎,還是要尋找替代方案來完成剩餘的衛星。無論如何,這麼一來原本與 Starlink 很有機會一較高下的 OneWeb,前景一下子不明了起來。感覺 Roscosmos 這一路「反制裁」下去,受惠的好像都是 SpaceX 啊?